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D'après cet auteur, il existe à la surface du siphon de Pholas 

 dactylus, sous la cuticule, une couche continue d'éléments épitlié- 

 liaux pigmentés qui se continuent intérieurement par des fibres 

 musculaires. Ce système se met en rapport, plus ou moins direc- 

 tement, avec les éléments seiisitifs de la périphérie. Quand un 

 rayon lumineux tombe à la surface du siphon, il traverse la cuti- 

 cule et exerce son action sur le protoplasma des éléments pigmen- 

 taires. Les modifications produites à ce moment par la radiation 

 lumineuse déterminent aussitôt une contraction des fibres muscu- 

 laires continues à ces éléments. Et c'est cette contraction de 

 « l'appareil avertisseur -> qui ébranle les éléments nerveux 

 périphériques, comme si on excitait mécaniquement le siphon en 

 touchant sa surface. 



Ici se pose une question (h'dicate : ces excitations que produisent 

 les rayons lumineux sur les téguments des animaux sont-elles 

 perçues par eux comme des sensations optiques? Ou bien, venant 

 peut-être do terminaisons nerveuses périphériques destinées à 

 recevoir les impressions de toucher, de chaleur, donnent-elles 

 naissance dans le sensorium à des sensations analogues à celles de 

 douleur, de chaud, de froid (1) ? Il est évident que cette question, 

 comme toute autre qui touche à la nature des sensations éprouvées 

 par un être distinct de nous, est pratiquement insoluble. 



Graber, à la fin de son grand travail, établit que les réactions 

 qu'il a observées chez des animaux aveugles ne proviennent pas 



phores), entourées par des éléments pigmentés (rétinules), qui jouent le rôle principal 

 dans la perception des rayons lumineux. (W. Patten. Eyes ofMolluscs and Arthropods. 

 Mittheil. a. d. zool St. Neapel, fjter Band, 188(>). 



Il n'ost pas inulile de faire remarquer que ces ommatidies sont déjà des oryanes 

 spécialisés et que les téguments de beaucoup d'animaux à perceptions dermatoptiques, 

 comme les Arthropodes par exemple, ne présentent pas de trace d'organe visuel aussi 

 différencie. 



(1) 11 peut venir à l'esprit du lecteur, qui vient de lire quelques lignes plus haut 

 l'e.xplication du mécanisme des excitations photodermatiques dans le siphon de Pliolas, 

 de supposer la question résolue et de croire que les excitations lumineuses sont suivies 

 des mêmes sensations que certaines excitations mécaniques. Ce serait confondre une 

 sensalion avec une vxcilalion. D'ailleurs, R. DuBOlS et RfiNAUT expliquent de la môme 

 manière que chez l'holaa la production des perceptions lumineuses dans hi rétine des 

 Vertébrés. (R. DuBOiset.J. Renaut, Sur la continuité de lépilhélium pigincnté de la 

 rétine avec les segments externes des cônes et des bâtonnets, et la valeur morphologique 

 de cette disposition chez les Vertébrés. (G. R., t. GIX, n° 20, II Nov. 1889). 



