- 342- 



ni même la forme générale des objets : l'absence d'appareil dioptrique 

 exclut la possibilité de semblables perceptions. Elle ne peuvent 

 donner à l'individu que la notion de Tinlensité de la lumière, peut- 

 être aussi la connaissance de sa qualité. Plateau a comparé ces sen- 

 sations à celles que nous éprouvons quand, les paupières fermées, 

 nous nous tournons vers une source lumiueuse ou vers une région 

 obscure : nous percevons jusqu'à un certain point les différences 

 d'éclairage, sans pouvoir apprécier la forme des objets lumineux. 



Cette compréhension des perceptions dermatopiiques éclaii'e d'un 

 jour nouveau la question de l'origine des organes visuels. Nous pou- 

 vons ainsi nous représenter que, pendant l'évolution progressive 

 des animaux, la sensibilité lumineuse, primitivement distribuée sur 

 toute la surface du corps, s'est graduellement localisée dans des ré- 

 gions spéciales où, en môme temps, se sont formés des appareils diop- 

 triques déplus en plus compliqués. Et nous ne sommes plus surpris 

 de rencontrer des organes de la vision en nombre variable, en des 

 points divers des téguments : sur la tête, comme chez la plupart des 

 animaux munis d'yeux, sur les bords du manteau, comme chez 

 Pec^en, sur la face dorsale du corps, comme chez des Chiton ei 

 Onchidium. 



Avec l'apparition d'organes spéciaux de la vision, ne disparaît pas 

 complètement la sensibilité générale, comme le montre l'existence 

 de perceptions dermatoptiques chez la blatte, les Pulmonés, le triton ; 

 il est permis de supposer néanmoins qu'elles diminuent d'importance 

 au fur et à mesure qu'on s'élève dans l'échelle animale, pour dispa- 

 raître chez les animaux supérieurs où s'observe le plus haut degré 

 de la spécialisation fonctionnelle des tissus. 



IV. — Perception des couleurs par les téguments. 



Les perceptions dermatoptiques fournissent à l'animal non seule- 

 ment la notion de l'intensité de la lumière, mais aussi celle de sa 

 qualité. Nous possi'-dons peu de donn('es sur la perception des cou- 

 leurs par les animaux aveugles; nous les devons presque entière- 



