COXDITIOXMEMENT PHYSIOLOGIQUE DES CARACTERES SEXUELS 7 



va de même, souvent, de riiumeur belliqueuse : à l'époque des 

 amours, les combattants mâles se livrent de furieux combats ; 

 certains hérons exécutent en face de leurs rivaux des parades 

 prétentieuses; les coqs de bruyère organisent d'étranges repré- 

 sentations : « l'animal redresse la queue, l'étalé en éventail, 

 « déploie ses ailes, hérisse toutes ses plumes. Il saute à droite et 

 « à gauche, quelquefois en cercle, appuie son bec sur le sol avec 

 « une telle force que les plumes du menton sont arrachées. 

 « Pendant ces mouvements, il bat des ailes et tourne toujours, 

 « sa vivacité augmentant avec son ardeur, et il tînit par prendre 

 « un aspect frénétique » (^). Le faisan doré, lui, sautille en éta- 

 lant sa collerette magnifique, tandis que le paon étale orgueilleu- 

 sement en roue les splendides plumes de sa queue. 



Les caractères externes eux-mêmes peuvent présenter des 

 variations temporaires; ainsi, le combattant mâle acquiert, au 

 moment de la reproduction, une collerette qui disparaît au bout 

 de deux mois. — Un oiseau exotique étudié par Loisel, Foiuii 

 niadac/ ascanensis , possède en temps ordinaire un plumage sem- 

 blable à celui du moineau ; au moment des amours, ce plumage 

 mue et prend une teinte vermillon caractéristique. — Bureau 

 signale que chez un palmipède arctique, Fratercula arctica^ il 

 apparaît, à l'époque d'activité sexuelle, de volumineuses forma- 

 tions cornées au niveau du bec et des paupières : elles régressent 

 dès que cesse cette période. 



c) Reptiles et Batraciens. — Les caractères sexuels secon- 

 daires sont relativement peu développés chez les Reptiles : on 

 en observe par contre de bien caractéristiques chez les batra- 

 ciens, notamment chez les grenouilles et les tritons. 



Chez les tritons, il se forme, au moment de la reproduction, 

 une crête dentelée, qui va de la tète à la queue : elle s'atrophie 

 une fois la reproduction terminée. 



Chez les grenouilles mâles, on constate au printemps une 

 hypertrophie des muscles des membres antérieurs. Cela coïncide 

 avec la période d'accouplement, durant laquelle l'animal enserre 

 fortement la femelle avec ses bras. Sur une grenouille mâle non 

 accouplée, on peut provoquer artificiellement le réflexe de Tem- 



(') Cité par Guyknot. Les CHraetères sexuels secondaires. Biologica, II, n" 21, 

 15 septembre 1912. 



