CONDITIONNEMENT PHYSIOLOGIQUE DES CARACTÈRES SEXUELS 15 



ses cornes, plus longues, plus recourbées, ressemblent à celles de 

 la vache. L'encolure est plus haute que chez le taureau, etl'arrière- 

 train plus large. La ligne du dos, descendante chez le taureau, 

 devient horizontale chez le bœuf. L'augmentation de taille est 

 due, comme chez l'homme, à la persistance des cartilages de con- 

 jugaison. Sellheim a établi qu'au bout de 3 ans 9 mois un tau- 

 reau a achevé sa croissance ; à ce moment les fémurs du bœuf 

 présentent encore des cartilages de conjugaison dont l'épaisseur 

 est de 2 millimètres. Du coté des instincts, le changement est 

 profond : l'allure calme, tranquille, presque indolente du bœuf 

 s'oppose nettement, au caractère violent et irascible du taureau ; 

 cela comcide avec l'abolition complète de tout penchant sexuel 

 chez le ba-uf. 



On observe des différences comparables entre le cheval hongre 

 et l'étalon; il s'v ajoute des modifications du pelage : la queue 

 et la crinière sont moins longues chez le castrat. Dans l'espèce 

 ovine, Ggunevln a montré que la laine est, par contre, plus fine 

 et plus abondante chez le mouton castré. 



L'étude du chat castré a été faite par Rettkrer et Lelu-ivre; ils 

 ont constaté que l'ablation du testicule entraînait l'atrophie de la 

 prostate et empêchait le développement des odontoïdes cornés 

 qui recouvrent le gland du chat. 



3° Cas du Cerf. — Des expériences intéressantes ont été faites 

 par RoKiG sur le cerf, dont le bois ou andouiller tombe chaque 

 année. Si la castration est pratiquée quand l'animal est jeune, 

 les bois ne poussent pas. Si elle est pratiquée au moment où les 

 bois commencent à pousser, ils cessent de s'allonger et restent 

 petits. La castration peut être faite au moment où les l)ois ont 

 atteint leur dimension normale ; ils tombent bientôt, et se refor- 

 ment, mais, au lieu de reprendre leur aspect normal, ils pous- 

 sent irrégulièrement, formant une touffe de brins courts (bois 

 en perruque). 



BiFFOiX a signalé, d'autre part, que « le cerf castré n'éprouve 

 « plus les ardeurs du rut; les signes qui l'accompagnent dispa- 

 « raissent aussi : il n'y a plus de venaison (graisse dont le cerf 

 « se charge en été), plus d'enflure au col ou à la gorge, et il 

 « devient d'un naturel plus doux et plus tranquille ». 



4" Oiseaux. — Chez les Oiseaux, la castration a été appliquée 

 principalement à la volaille, en vue d'obtenir des sujets plus 



