CONDITIONNEMENT PHYSIOLOGIQUE DES CARACTÈRES SEXUELS 17 



prend l'aspect femelle : les anneaux s'élargissent comme chez la 

 femelle et ceux de la partie médiane se séparent plus ou moins. 



G. Smith a fait des observations du même genre chez les 

 crabes du genre Inachus qui peuvent être également parasités 

 par les Sacculines; l'inversion sexuelle est encore plus complète; 

 non seulement labdomen change de forme, mais il acquiert 

 même les petites pattes, propres aux femelles : en outre les 

 pinces restent grêles comme chez la femelle. Enfin, ayant établi 

 préalablement qu'il existe une différence dans la teneur en 

 graisses du sang, d'un sexe à l'autre, G. Smith observe que la 

 castration parasitaire du mâle ramène la teneur en graisses du 

 sang à la même valeur que chez les femelles normales. 



7° Insectes. — La castration chez les insectes revêt un aspect 

 spécial du fait de la métamorphose. Si l'on veut la pratiquer à 

 temps, de façon à agir sur les caractères sexuels secondaires, il 

 est nécessaire de la faire porter, non sur l'insecte parfait, dont les 

 caractères sexuels sont, tout de suite, pleinement épanouis, mais 

 sur la larve ; aussi les expérimentateurs ont-ils, de préférence, 

 fait l'ablation des glandes génitales chez les chenilles. 



OuDEMANS a castré des chenilles mâles de Lymanfria dispar ; il 

 n'a constaté aucune modification dans les caractères sexuels 

 secondaires. Kellog a opéré les chenilles de Bombyx mori sans 

 réussir à troubler l'évolution sexuelle de l'insecte parfait. 



Meisenheimer reprend les expériences d'OuDEMANS : il fait porter 

 ses expériences sur 600 chenilles de Lijmantria dispar, qu'il 

 castre entre la 2'' et la 3" mue : même résultat négatif. 



Signalons enfin que des expériences semblables ont été faites 

 par Rkgen sur Gryllus campestris, dont la larve est castrée ; les 

 grillons qui en résultent ont tous leurs caractères mâles. 



II. Conclusions. — De l'enstjmble de ces travaux se dégagent 

 des idées contradictoires. Si Ton retient les faits relatifs aux 

 Mammifères et aux Batraciens, l'on doit admettre que la castra- 

 tion prépubérale des mâles retentit sur l'évolution des caractères 

 sexuels secondaires; elle arrête plus ou moins cette évolution et 

 tend à diminuer l'écart qui sépare le mâle de la femelle. Comme 

 ces faits sont nombreux et sont les plus classiques, on en a con- 

 clu que le testicule conditionne les caractères sexuels secon- 

 daires. 



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