CONDITIONNEMENT PHYSI0L0(4I(,ti;E DES CARACTÈRES SEXUELS 



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sexuels secondaires en appelle log-iqiiement une autre : les carac- 

 tères ainsi conditionnés sont-ils définitivement acquis ou bien 

 doivent-ils être l'objet d'un stimulus incessant ? Il se pourrait 

 que l'harmozone testiculaire eût déterminé, au moment de la 

 puberté, une masculinisation définitive ; son rôle se bornerait 

 alors à fournir une impulsion primordiale, qui donnerait à 

 l'organisme le sceau définitif du sexe mâle. 



A vrai dire, de nombreux faits relatifs aux animaux à activité 

 sexuelle périodique viennent in- 

 firmer a priori cette manière de 

 voir ; cette activité périodique est 

 visiblement liée à une évolution 

 périodique des glandes sexuelles. 

 Ainsi, chez le moineau domes- 

 tique [Passer domrsticus), l'acti- 

 vité sexuelle n'existe que pendant 

 la belle saison. On observe que la 

 grosseur du testicule est, en hiver, 

 celle d'une tète d'épingle : les ins- 

 tincts sexuels sont alors nuls ; au 



printemps, la glande augmente et 



atteint la grosseur d'un pois ; c'est 



alors que commence l'époque des 



amours. 



LoisEL signale une évolution 



semblable chez Foiidi madagas- 



cariensis: les variations du testi- 

 cule et celles de l'instinct sexuel 



sont corrélatives. 



Nous avons observé des faits 



analogues chez le faisan argenté 



[Euplocomiis nycthomprus) et le faisan doré [Thaiimalea picta). 



En hiver, les instincts sexuels sont abolis dans ces deux espèces : 



le testicule est alors beaucoup plus petit qu'en été, où la vie 



sexuelle bat son plein : chez Th. picta, le rapport linéaire des 



glandes est de 1 à 4, ce qui correspond à un rapport pondéral de 



1 à 64. 

 En définitive, il y a parallélisme entre l'activité sexuelle et le 



développement pondéral du testicule chez les animaux à instincts 



rig. 22. — Castr;ition postpiilté- 

 rale. : graphiques relatifs aux 

 castrais nos 1 1 et 12 : remar- 

 quable diminution de la crête. 



