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des caractères sexuels primaires et par conséquent du sexe : 

 en tout cas, il serait impossible de la résoudre en agissant 

 directement sur les glandes génitales elles-mêmes. En réalité, 

 cette objection perd une partie de sa force si l'on se rapporte au 

 processus de croissance dn plumage du coq. En l'espèce, il ne 

 s'agit pas d'un phénomène continu, mais d'une croissance dis- 

 continue, la mue étant l'occasion d'un renouvellement périodique. 

 Si le testicule conditionne vraiment le plumage, son action a 

 l'occasion de se renouveler lors de chaque mue. Mais alors, 

 l'absence de testicules, au moment d'une mue, ne peut manquer 

 d'influencer la croissance de la nouvelle parure et de la priver 

 de ses caractéristiques mâles. Nous savons que tel n'est pas le 

 cas. 



On pourrait tout aussi bien «supposer que le plumage et les 

 ergots du coq sont sous la dépendance d'une glande endocrine, 

 autre que le testicule ; celle-ci, lors de la puberté, évoluerait 

 comme lui. Cela paraît peu probable. 



En réalité, si paradoxal que la chose puisse paraître, ces carac- 

 tères du plumage et des ergots sont des caractères dont la crois- 

 sance est banale; ils sont complètement indépendants du sexe ; 

 autrement dit, ce sont de simples caractères somatiques. Ils ne 

 peuvent manquer de se développer chez le mâle parce qu'ils 

 font partie intégrante de la forme spécifique. S'ils ne se déve- 

 loppent pas chez la poule, c'est parce qu'ils en sont empêchés 

 par une cause à effet négatif, cause dont il s'agit maintenant 

 de rechercher la localisation et le processus. 



Rien de plus naturel que de songer immédiatement à une 

 influence de fovaire. Cet organe, qui fonctionne également 

 comme glande à sécrétion interne, peut-il arrêter chez la poule le 

 développement du plumage mâle? Dans ce cas, l'absence d'ovaire 

 aurait une action positive intéressante ; elle provoquerait la 

 masculinisation apparente de la poule. 



Déjà la littérature scientifique nous fournit une foule d'exem- 

 ples dans lesquels les caractères extérieurs du ma le se sont 

 développés chez les femelles à la suite d'une régression de 

 l'ovaire, mettant cet organe hors d'état d'exercer sa fonction. On 

 a donné le nom général darr/iénoïdir à la transformation appa- 

 rente de la femelle en mâle : on emploie encore les termes de 

 virilisme ou de masculisme. 



