CONDITIONNEMENT PHYSIOLOGIQUE DES CARACTÈRES SEXUELS 141 



ron, nombre égal à celui que nous ont fourni les coqs entiers 

 ou castrés (*). 



Cette observation vient à l'encontre des conclusions formulées 

 par Geoffroy Saint-Hilairk relativement à la croissance des 

 ergots chez les poules masculinisées, croissance qu'il déclare 

 moins rapide. En réalité, la contradiction n'est qu'apparente : 

 Geoffroy Saint-Hilaire a étudié des poules où les caractères 

 m.Vles résultaient d'une atrophie sénile ou pathologique de 

 l'ovaire ; dans chacune de ces hypothèses, l'ergot ne peut attein- 

 dre la longueur qu'il présente chez un coq de même Age, soit que 

 la poussée de l'ergot ait commencé très tard, soit même qu'il y 



Fig. 76. — Pattes de la poule no 3 en mars 1918 : ergots très longs. 



ait eu, en cours de masculinisation, quelques reprises fonction- 

 nelles de l'ovaire. 



En examinant, sur les graphiques, le moment où les ergots 

 ont apparu et la date de l'ovariotomie, nous trouvons une 

 relation de temps différente de celle que nous avons constatée au 

 sujet du plumage. L'apparition de l'ergot suit presque immé- 

 diatement l'opération, à quelques jours d'intervalle. C'est que 

 nous avons affaire, dans ce cas, à un organe à croissance conti- 

 nue et non plus à poussée périodique : il est susceptible de se 

 développer à chaque instant pourvu que l'on supprime l'action 

 empêchante de l'ovaire. J3ien plus, l'ergot pourra évoluer long- 

 temps seul, à l'exclusion du plumage dans le cas où la mue ne se 



(') Chez la poule n" 3, les ergots atteignent 80""" en avril 1918 (fig. 76). 



