ÉTHOLOGIE ET COMPORTEMENT DE DIVERSES LARVES ENDOPHYTES 3l7 



cations importantes. Si fie mode de croissance de certaines 

 galles entraînait la mort de quelques larves, l'avantage dont 

 jouissent les survivantes n'en serait pas moins strictement indi- 

 viduel, car le fait que leur galle s'est développée normalement 

 pour eux n'implique pas que leurs descendants auraient la 

 même chance. Il ne reste plus alors qu'à afiirmer que P. proxi- 

 ma a persisté, parceque la structure des feuilles de Saules per- 

 met la formation d'une galle dans des conditions (jui facilitent la 

 perforation d'un orifice. Mais à l'appui de celte affirmation, 

 nous n'avons aucune preuve ; nous ignorons complètement si 

 des larves de la même espèce, attirées par d'autres plantes, 

 n'y ont pas trouvé des conditions également « favorables ». Il 

 n'est donc pas évident que P. proxima trouve sur les Saules 

 un réel « avantage ». 



Quel serait, au reste, cet avantage ? Des divers auteurs qui 

 ont étudié Ponlania proxima., l'un pense que le pertuis assure 

 la pénétration de l'air et aide à la respiration; un autre, qu'il 

 permet à la larve de rejeter au dehors les excréments accumu- 

 lés ; d'autres, enfin, croient que la galle joue un simple rôle de 

 refuge dont la larve sort pour manger la feuille, et dont elle 

 sort même définitivement au bout de quelques jours. On 

 pourrait encore supposer que la larve prépare sa sortie ulté- 

 rieure. 



Cette dernière hypothèse ne serait évidemment pas raisonna- 

 ])le. Même en admettant (|u'il existe des « instincts prophéti- 

 ques », encore faut-il que rensend)le des faits donne à cette 

 manière de voir quelque vraisemblance. Or, en la circons- 

 tance, la larve peut, à tout instant, perforer les parois de sa 

 cécidie ; elle les perforera même d'autant plus facilement que 

 ces parois seront plus amincies; en outre, l'imago possède des 

 mandibules suffisantes pour se frayer un passage à travers une 

 paroi végétale réduite à l'état de membrane peu résistante. Evi- 

 demment, la ïenthrédine, sous une Corme quelconque, sort par 

 l'orifice qu'elle a pratiqué de très bonne heure et agrandi à 

 diverses reprises ; mais sa sortie éventuelle n'intervient nulle- 

 ment dans le déterminisme de la perforation précoce des 

 parois gallaires. 



La nécessité de respirer interviendra-t-elle vraiment? Cette 

 nécessité se ferait sentir aussi l>ien, senible-t-il, tant au début 



