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répit, se posant fréquemment et pour une courte durée chaque 

 fois. Sonactivité diminue, puis cesse, dès que le soleil commence 

 à baisser. En août, par exemple,, à partir de 17 heures et par 

 temps clair, alors que le soleil est encore assez haut, que la tem- 

 pérature demeure élevée, les Lycènes se posent sur une tige 

 ou sur une fleur, ouvrent et ferment leurs ailes plusieurs fois 

 d'un mouvement lent, tournent et retournent en divers sens 

 et finalement s'immobilisent. Ils prennent tous la même position, 

 l'axe du corps oblique sur l'horizon, la tète en bas. Quant à leur 

 orientation, elle n'a rien de fixe. Souvent plusieurs d'entre eux 

 sont groupés sur un même capitule à'Eryngmm ou sur une touffe 

 de Graminées, chacun occupant un plan vertical différent. On ne 

 peut dire qu'à ce moment la lumière détermine leur orientation; 

 elle n'a plus, à ce point de vue, aucune action sur eux, les uns regar- 

 dent vers le soleil, les autres regardent dans la direction opposée, 

 d'autres encore dans des directions perpendiculaires ou obliques. 



Assurément, on peut prétendre que, vers 17 heures, les Lycè- 

 nes atteignent leur période de repos quotidien, que l'activité de 

 la journée entraîne de la fatigue. Nous aurions tort de considé- 

 rer ces éléments comme entièrement néglij.^eables. Je remarque, 

 toutefois, que, dans les premiers instants où cesse leur activité, 

 les Papillons réagissent vivement à toute excitation ; pour peu 

 que l'on déplace l'air autour d'eux, ils s'envolent et vont reprendre 

 position à quelque distance. Mais je remarque aussi que la 

 réaction s'affaiblit à mesure que le temps s'écoule: je remarque 

 en outre, que ces mêmes Papillons se comportent d'une manière 

 tout à fait analogue, quelle que soit l'heure de la journée, quand 

 le soleil, masqué par les nuages, ne laisse passer qu'une lumière 

 diffuse. La lumière joue donc un rôle moteur évident. 



Or, au moment où les Lycènes commencent à s'immobiliser dans 

 une position qu'ils garderont jusqu'au lendemain, les radiations 

 qui parviennent jusqu'à la Terre ne sont plus au complet. Les 

 plus réfrangibles d'entre elles, violettes et ultra-violettes, font 

 défaut, et ce sont précisément elles qui exercent sur la matière 

 vivante l'action la plus vive C'est une action mortelle à forte 

 intensité ; c'est une action simplement motrice à faible intensité : 

 Récemment encore Laurent Raybaud ' ) établissait avec beaucoup 



(') Laurent Rayb.vud Influence du milieu sur les Mucorinées. Thèse Fac. Se, 

 Paris, 1911. 



