LUMIÈRE ET COMPORTEMKNT DKS ORGANISMES 337 



taine intensité, rhéliotropisme positif des euryphotes change 

 de sens? N'oublions pas, en outre,, que, si légers soient-ils, 

 les Insectes sulDissent, comme tous les corps, l'effet de la pesan- 

 teur ; enfin, ils ne sont pas insensibles à la raréfaction de l'oxy- 

 gène . 



Toutes ces influences s'opposeraient, s'il en était besoin, à l'as- 

 cension des Insectes au-delà dune certaine limite. Mais, en réa- 

 lité, elles n interviennent nullement comme antagonistes d'une 

 attraction qu'exercerait une lumière très intense. Dans le milieu 

 d'éclairement maximum, la lumière n'exerce que des excitations 

 motrices sans orientation spéciale ; si donc l'Insecte va d'un côté 

 plutôt que d'un autre, c'est sous l'influence d'excitations d'une 

 nature différente. Pour peu que l'on observe les déplacements d'un 

 animal quelconque, on se rend compte de l'extrême complexité des 

 influences qui le dirigent. Tout d'abord entrent enjeu les diverses 

 excitations sensitives. L'égalité de l'éclairement n'exclut aucune 

 d'elles : ni les variations de température, ni celles de l'état hygros- 

 copique, ni du déplacement de l'air. Ainsi, dans un sentier tracé 

 à flanc de montagne, en direction générale est-ouest, où j'ai 

 fait des observations renouvelées, les Papillons volent constam- 

 ment en plus grand nombre dans certains secteurs que dans 

 certains autres, et ces secteurs ne sont pas tous les jours les 

 mêmes. Au gré des sinuosités, et en fonction du vent dominant, 

 sans que l'éclairement change, la température est plus élevée ici 

 que là, l'humidité due au voisinage des sources et des ruisselets 

 augmente ou diminue. 



Chez certains euryphotes, même, l'état hygroscopique joue 

 parfois un rôle prépondérant. Nombre d'Araignées du groupe des 

 Thomisides vivent, on le sait, en plein soleil sur des plantes 

 variées et leur activité dépend, en grande partie, de l'intensité de 

 l'éclairement. Il s'ensuit que ces Araignées supportent sou- 

 vent, tout en demeurant immobiles, une température très- 

 élevée. Pour certaines d'entre elles, cependant, la lumière ne 

 détermine pas seule leur stationnement sur une plante ou 

 une autre ; quand elles se déplacent, elles ne s arrêtent pas 

 n'importe où. Sans sortir des zones éclairées au maximum, 

 elles vont dans celles qui sont, en outre, relativement humi- 

 des. Tandis que Thomisus oniistiis Clerck, par exemple, sta- 

 tionne en plein soleil dans une région quelconque, Misumena 



