LUMIÈRE ET COMPORTEMEXT DES OR(!ANISME« 339 



appréciable, pais traverse la touffe et va droit au terrier. A un 

 moment donné, et pendant que l'Ammophile s'éloigne, j appuie 

 sur le mur, à côté de l'excavation et immédiatement contijçue 

 à Fun des angles inférieurs, une canne à bec de corbin, celui- 

 ci proéminent en avant. LAmmophile, à son retour, plane devant 

 l'excavation pendant quelques secondes, mais au lieu d'entrer, 

 elle s'envole et disparaît. Je supprime la canne. L'Amuiophile 

 revient au bout de 30 minutes, pénètre d'emblée dans lexca- 

 vation, et recommence à creuser : pendant ce temps, je 

 remets la canne à la même place. Peu après l'Ammophile sort, 

 passe sur le bec de corbin sans dévier, jette une boulette de 

 terre, se retourne, revient directement vers le mur et, de nou- 

 veau, à quelques centimètres de l'excavation, vole sur place 

 devant l'ouverture, puis finalement s'éloigne et disparaît. 



Force nous est bien d'admettre ici que l'influence qui ramène 

 TAmmophile vers le mur et dans l'excavation ne dépend pas des 

 excitations lumineuses, ni d'un tropisme quelconque. A partir 

 du moment où il a lâché sa boulette de terre, l'Insecte reprend 

 très exactement le chemin de l'aller : il s'agit alors de mémoire 

 motrice ; puis, arrivé à courte distance du mur, l'image des 

 alentours de l'excavation, image sensorielle, intervient à son 

 tour et le guide. Peut-être, les excitations lumineuses jouent- 

 elles un rôle, mais alors à titre purement moteur, provoquant 

 des mouvements ne les orientant pas 



Du reste, dans ce comportement de l'Ammophile, bien d'au- 

 tres excitations entrent en ligne de compte dont il serait malaisé 

 de faire actuellement l'analyse. Et nous constatons, une fois de 

 plus, que l'activité normale des animaux résulte d'un ensemble 

 complexe d'influences qui se combinent de toutes les manières, 

 sans que l'on puisse dire que la lumière les domine ou ne les 

 domine pas à un moment ou à un autre. 



5. Les euryphotes nocturnes 



Partant de là, pourrons-nous comprendre le compoitement, 

 paradoxal en apparence, d'animaux que la lumière attire et qui 

 ont, cependant, une activité exclusivement nocturne? Le Papillon 

 qui se précipite vers la flamme brillante des lampes en est 

 l'exemple le plus connu et le plus frappant. Que ces animaux 



