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soient euryphotes, cela ne paraît guère douteux. Ce n'est pas 

 une source lumineuse de faible intensité qui les attire, mais 

 une lumière très éclatante, y compris la lumière solaire, comme 

 Lœb l'a montré pour Eriogasler lanestns. Ils pourraient aussi 

 bien, semble-t-il, vivre au grand jour, tout au moins à la 

 lumière diffuse. Cette opposition entre les propriétés et le com- 

 portement intrigue depuis longtemps les biologistes, sans qu'ils 

 aient fait, pour la résoudre, un effort véritable. Suivant Lceb « il 

 s'agit, chez les Papillons, d'un phénomène qui se retrouve chez 

 beaucoup de plantes : le retour périodique d'un état de repos, 

 qui coïncide, chez les uns avec les heures du jour, chez les autres 

 avec celles de nuit ». Cette explication ressemble étonnamment 

 à une tautologie, car le tout est précisément de savoir comment 

 l'activité des euryphotes cesse la nuit pour les uns et le jour pour 

 les autres. On il y ait un rythme, on n'en disconvient pas; mais 

 on penserait volontiers que ce rythme dépend de la lumière et 

 qu'il devrait être le même pour tous les organismes qui se com- 

 portent de façon analogue vis-à-vis de la lumière. Le phénomène 

 est évidemment incompréhensible, si l'on envisage l'interaction 

 de ces organismes avec un seul agent externe. On parvient, au 

 contraire, à ébaucher son analyse, si on envisage l'interaction 

 totale de l'organisme avec le milieu. 



Le rôle important appartient aux influences thermiques et 

 hygroscopiques ; Lœb lui-même a indiqué que la température 

 et l'hydratation pouvait changer le sens de l'héliotropisme. 

 Ce processus, il est vrai, ne fournirait pas une solution complète 

 du problème, caries Lépidoptères qui viennent aux lampes tour- 

 nent généralement autour presque indéfiniment; en apparence, 

 leur tropisme ne subit donc aucun changement appréciable du 

 fait de la température dégagée par la lampe. On remarque, 

 néanmoins, qu'ils ne demeurent pas constamment à la même dis- 

 tance de la source lumineuse. Sans s'en écarter d'une façon con- 

 sidérable, ils s'en éloignent un peu et reviennent presque aussi- 

 tôt. Si le tropisme ne change pas, une influence nouvelle 

 intervient cependant et le processus peut se comprendre ainsi : 

 la lumière d'une lampe dégage relativement peu de chaleur, de 

 sorte qu'au moment où le Papillon arrive à son contact, la 



(1) LoEB. Op. cit., p. 243. 



