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El on effet Plateau, après une courle et judicieuse critique de 

 quelques faits produits par Hermann MiIller ('), qui ont servi de 

 base à la théorie qui nous occupe, établit irréfutablement qu'une 

 observation attentive et précise n'en laisse rien subsister. 



Il est exact que certains Diptères, et particulièrement les Syrphides, 

 se voient souvent arrêtés, en vol plané et immobile, ou sfalionnairc, 

 selon l'expression reçue, devant des fleurs colorées. Mais ils font de 

 même devant des fleurs verdâtres ou tout 'autres parties végétales 

 n'avant rien qui puisse exciter leur admiration. Je ne puis citer ici, 

 même les plus frappantes des observations de Plateau, et me vois 

 obligé de renvoyer à son mémoire les lecteurs que la question 

 intéresse. Bien avant d'en avoir eu connaissance, mon opinion sur le 

 sujet était faite, et je ne puis que confirmer les conclusions du 

 savant belge. 



Ces conclusions, remarquons-le, sont au fond purement négatives. 

 Elles affirment uniquement, — et c'est déjà beaucoup — , que les 

 Syrphes n'admirent point les couleurs des fleurs. Mais elles ne nous 

 disent rien sur le pourquoi de ce vol stationnaire, dont l'objet nous 

 demeure entièrement inconnu. 



Sans doute on pourrait dire qu'il n'a, en soi, aucune signification ; 

 que chaque type d'insectes volants a ses allures particulières,, qui 

 souvent permettent à l'observateur expérimenté de déterminer ce 

 typé, alors même que la rapidité des évolutions l'empêche de se 

 rendre compte des formes. Ainsi, parmi les Hyménoptères, le vol 

 d'une Anthophore, par exemple, n'est pas moins caractéristique que 

 celui d'un Bourdon ou d'une Abeille ; le balancement pendulaire d'un 

 mâle de Halicte devant l'orifice d'un terrier trahit aussi sûrement 

 cet insecte que les arcs coupés d'arrêts d'un Anthidie autour d'une 

 touffe odorante de Labiée. Le vol stationnaire d'un Syrphe, d'un 

 Eristale, etc. serait également et simplement l'allure propre de ces 

 Mouches. 



Nous remarquerons cependant que cette habitude, moins accusée 

 chez la femelle, mais néanmoins évidente, est bien plus fréquente 

 chez le mâle, soit qu'il visite les fleurs, soit qu'il poursuive une 

 femelle. Mais ce qui, en dehors de ces actes déterminés, appartient 

 en propre au mâle, c'est ce vol stationnaire persistant devant un 



(1) H. MÛLLER. Die Befruchtung der Blumen durcit Insekten, Leipzig, 1873. 



