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néanmoins prouvé qu'elles naissent de l'endoderme. Le mésoderme 

 que possèdent, seuls de tous les Cœlentérés, les Gténophores, est un 

 mésoblaste par son origine endodermique, un mésenchyme par sa 

 formation rigoureusement radiaire aux dépens de tous les macro- 

 mères (Metchnikov). Enfin chez les Arthropodes il est difficile de 

 dire si le mésoblaste né des bords du blastopore est ectodermique ou 

 endodermique, et la distinction des deux feuillets primordiaux a 

 elle-même bien peu d'importance, puisque, chez beaucoup d'Insectes, 

 l'endoderme a complètement disparu avant l'éclosion, ce qui n'em- 

 pêche point le tube digestif d'être semblable à celui des autres. 



Physiologiquement, la première fonction du cœloine chez toutes 

 les formes qui en possèdent est d'assurer la mobilité du tube digestif 

 par rapport à la paroi du corps, ainsi que la mobilité générale des 

 segments et la souplesse de l'être dans ses flexions d'ensemble ; or 

 l'exemple des bourses séreuses et pseudarthroses nous a appris que 

 ces mouvements eux-mêmes et les frottements qui en résultent 

 arrivent à créer dans un tissu conjonctif d'abord compact une cavité 

 spongieuse et irrégulière, puis une véritable cavité synoviale tapissée 

 d'un endothélium (le rhynchocœlome des Xémertes a sans doute une 

 origine analogue liée aux mouvements de la trompe). L'existence du 

 cœlothèle pourrait donc avoir été une adaptation fonctionnelle 

 directe et cette théorie de son origine aurait l'avantage de reposer 

 sur des causes mécaniques simples ; elle paraît d'abord exclure la 

 conception gonocœlienne en faveur de laquelle nous avions fait 

 valoir quelques bons arguments : en réalité, on conçoit fort bien que 

 des cavités laissées vides dans le parenchyme par l'expulsion des 

 produits sexuels aient pu être «utilisées», développées et régularisées 

 par ce mécanisme fonctionnel, sans que pour cela leur épithélium 

 dérive de l'épithélium génital. 



Cette question de l'origine des poches cœlomiques et de leur 

 disposition nous amène directement à l'une des questions les plus 

 épineuses de la morphologie des formes qui nous occupent, et de 

 bien d'autres, celle de la métamérisation. Rien que pour exposer les 

 théories de la métamérisation et les faits sur lesquels elles s'appuient, 

 aussi sommairement que nous l'avons fait pour le mésoderme, il 

 faudrait tripler ou quadrupler la longueur de cet article. Aussi ne 

 l'essaierons-nous même pas. La conception la plus célèbre, surtout 

 pour la place qu'elle a prise dans la littérature de vulgarisation et 

 même l'enseignement élémentaire à mesure qu'elle perdait du terrain 



