LE DÉTERMINISME DES CHANGEMENTS DE MILIEU. 171 



Une fois le déplacement opéré, qu'adviendra-t-il de ces êtres ? Les 

 néo-finalistes admettent que l'organisme déplacé subit une modifi- 

 cation, non parce qu'il entre en relations d'échanges avec ce milieu 

 et qu'il en l'ésulte une constitution dilTérente de la constitution 

 précédente, mais simplement parce qu'il était préadapté au milieu. 

 Entre l'organisme et son milieu, il ne s'établirait aucune relation 

 véritable et l'organisme n'éprouverait aucune modification réelle. 

 Cela revient à dire que parmi les caractères latents, quelques-uns 

 s'extérioriseraient, qui étaient adéquats aux conditions choisies ; 

 tandis que les caractères précédemment-extériorisés, en relation avec 

 le milieu abandonné, deviendraient latents. Et il pourra en advenir 

 ainsi indéfiniment, chaque changement de milieu poussant au dehors 

 des caractères latents et dissimulant des caractères extériorisés. 



Places vides, volonté, préadaptation, tels sont les trois termes du 

 transformisme créationiste, dont les chances de succès grandissent 

 en raison directe de sa fragilité. Examinons de près ce point de vue 

 ainsi renouvelé : pour cela, recherchons quel doit être le détermi- 

 nisme véritable d'un changement de milieu quelconque, puisque, 

 aussi bien, le changement de milieu est l'axe même de la question. 



II. 



La dispersion des êtres vivants et les changements de 

 milieu en général. 



Penser qu'un être quelconque ne peut se trouver engagé dans 

 un milieu nouveau que dans la mesure où une « place libre » 

 survient, c'est se placer à un point de vue particulièrement étroit, 

 c'est méconnaître gravement l'ensemble des faits d'observation 

 courante. Même si, nous plaçant sur le terrain choisi par les néo- 

 finalistes, nous admettons provisoirement que le milieu n'est qu'un 

 agrégat de «places» distinctes, il nous est cependant impossible de 

 croire à la nécessité d'apparition de «places nouvelles», comme 

 point de départ d'un déplacement des corps vivants. (>Juiconque 

 regarde et observe, constate qu'en un lieu donné, et si grand que 

 soit le nombre des êtres qui l'iiabitent, la dispersion de ces êtres est 

 fort inégale ; ils s'accumulent en un point, laissant de grands espaces 

 inoccupés, et l'on se rend très exactement compte que l'occupation 

 d'une « place» n'est en rien déterminée par sa réplétion, sa vacuité 

 ou sa nouveauté. Fréquemment, sur un même pied de Séneçon les 



