LE DÉTERMINISME DES CHANGEMENTS DE MILIEU. 181 



un autre. L'exemple des animaux hygrophiles, entraînés vers les 

 endroits liumides, traduit le phénomène de façon concrète. 



Or, précisément parce que telle est l'essence du déterminisme 

 des cliangements de milieu, un lieu déjà habité a plus de raison 

 qu'un autre de l'être encore davantage, car ce milieu appartient 

 incontestablement à un ensemble de conditions d'où résulte l'arrivée 

 d'êtres vivants en cet endroit. Cet ensemble de conditions, sans 

 doute, ne satisfait pas à tous les organismes ; tous n'iront pas dans 

 une caverne, sous une pierre humide, dans une tige sèche, mais, 

 suivant leur constitution physico-chimique et certaines conditions 

 intervenant, les uns seront attirés sous une pierre, les autres dans 

 une tige. Nous aboutissons alors à cette conclusion d'une rigoureuse 

 logique, que, s'il y avait lieu d'examiner dans une « place » autre chose 

 que les conditions physico-chimiques , il faudrait attribuer de 

 l'importance, non pas à sa nouveauté ou à sa vacuité, mais à sa 

 réplétion, un endroit quelconque devant être d'autant plus habité 

 qu'il l'est déjà. 



Sous son aspect paradoxal, cette proposition correspond à l'obser- 

 vation biologique courante. Je ne puis que rappeler les faits signalés 

 plus haut, auxquels d'autres pourraient être ajoutés ; un organisme 

 quelconque, par exemple, peut devenir pour d'autres organismes, 

 semblables ou différents, une condition d'attraction ('). Ce n'est point 

 une rencontre fortuite qui groupe sur une même coquille de Moule, 

 une Eponge, des Tubulaires, des Molgules, etc. ; chacun d'eux est 

 pour les autres une condition, sinon nécessaire, du moins utile, le 

 phénomène demeurant constamment le même, quels que soient les 

 organismes considérés. L'observation quotidienne en fournit, pour 

 l'homme, la preuve frappante : le plus grand nombre des hommes se 

 porte où il y a la foule, non pas que la volonté le guide, car, en 

 ro(Xurrence la volonté se confond avec l'ensemble des conditions 

 qui entraîne la foule en ce lieu. En dehors do la vie sociale, qui ne 

 comporte pas la foule, chacun de nous peut imaginer le spectacle qui 

 résume l'ensemble des conditions d'où résulte la foule. 



Cependant, une place quelconque ne peut recevoir indélînimeni 

 des hôtes nouveaux. Que la nourriture fasse défaut, que l'air respi- 

 rable se raréfie, que la température s'élève, qu'il intervienne toute 



(') Il va de soi que ce même organisme peut également devenir une condition de 

 répulsion ; mais ce second cas ne supprime pas le premier. 



