184 ETIENNE RABAUD. 



à la complexité des contingences près, le principe reste identique- 

 ment le même : étant donnée la constitution physico-chimique d'un 

 organisme considéré à un moment donné, placé dans des conditions 

 (le milieu déterminées, cet organisme vivra ou ne vivra pas, il 

 acquerra ou n'acquerra pas un système d'échanges compatible avec 

 l'existence, mourra ou se modifiera, l'acquisition du système 

 d'échange dépendant, non pas seulement de l'organisme, mais de 

 l'ensemble de toutes les autres conditions, sans lesquelles le phéno- 

 mène ne saurait avoir lieu. Dire qu'un être quelconque est préadapté, 

 revient donc simplement à dire que, placé dans certaines conditions, 

 il se comportera de certaine façon, mais que, placé dans d'autres 

 conditions, il se comportera d'une autre façon ; dès lors, il vaut 



mieux ne rien dire car pour qu'un phénomène se produise, il faut 



que certaines conditions soient remplies. C'est une vérité incontes- 

 table à laquelle l'étiquette de « préadaptation » n'ajoute vraiment 

 rien, sinon un aspect finaliste, sans intérêt biologique ni philo- 

 sophique. 



VII. 

 Conclusion. 



La conclusion de ce court article se dégage d'elle-même. 



Considérer des places vides ou inoccupées comme déterminant les 

 changements de milieux, n'est pas envisager le phénomène à un 

 point de vue scientifique, parce que cela revient à négliger l'enchaî- 

 nement complexe des interactions concomitantes et successives qui 

 entraînent en tous sens les composants du milieu. A concevoir le 

 phénomène sous une forme trop simple, on lui donne une interpré- 

 tation qui conduit, par de fâcheux détours, aux conceptions les 

 moins scientifiques qui soient. L'origine en est, le plus souvent, 

 dans la difficulté où l'on se trouve d'abandonner le point de vue 

 étroitement anthropomorphique. Regardant autour de lui, l'homme, 

 comme on l'a dit, projette dans l'univers sa propre image et son 

 image masque, à ses yeux, l'univers. Partout il croit retrouver ses 

 besoins, ses manières d'être ; partout il croit se retrouver lui-même 

 sous des aspects variés. Tout geste, toute attitude, toute disposition 

 d'un corps quelconque devient, pour l'homme, la réplique de ses 

 gestes, de ses attitudes, de ses dispositions.... C'est le point de vue 

 inverse que tout Biologiste doit s'eflorcer de faire prédominer dans 



