228 GEORGES BOHN. 



(les acides, mais, comme le fait observer Loeb (p. 185 de rédilion 

 française) « l'action de l'alcali est beaucoup plus lente que celle 

 de l'acide. » Comme l'alcali, contrairement à l'acide, ne se montre 

 efficace qu'en présence de l'oxygène libre, Loeh est conduit à 

 supposer que « l'alcali n'agit qu'indirectement, en accélérant les 

 oxydations et en conduisant ainsi à la formation d'un acide ou de 

 quelque autre substance cytolytique ». 



Or, dans mes expériences sur les variations de l'attraction par la 

 lumière des larves de Homard, j'ai retrouvé la même différence 

 entre l'action de l'alcali et celle de l'acide. Ceci n'est pas fait pour 

 étonner ceux qui croient qu'il y a des lois de l'excitation de la matière 

 vivante, lois applicables tout aussi bien à la cellule nerveuse d'un 

 Crustacé qu'à, l'œuf d'un Echinoderme. 



Au nombre des faits mis en évidence par Loeb et qui peuvent nous 

 intéresser ici, je citerai encore celui-ci. Le traitement des œufs par 

 un acide (surtout lorsqu'il a donné lieu à une membrane) augmente 

 leur sensibilité vis-à-vis des alcalis (p. 170 et suivantes). Si par 

 exemple on plonge dans une solution demi-normale de NaCl addi- 

 tionnée d'une solution décinormale de soude à la dose de 1 cmc. 

 pour 50 cmc. .du liquide chloruré à la fois des œufs ayant formé une 

 membrane sous l'influence de l'acide butyrique et des œufs témoins, 

 au bout de trois heures les premiers meurent tous, alors qu'au bout 

 de 18 heures les seconds vivent parfaitement. Voici encore une autre 

 expérience de Loeb très frappante (p. 172). Des œufs vierges d'.4r^;«- 

 cia, placés dans de l'eau de mer dont l'alcalinité est augmentée par 

 l'addition de potasse, à la dose de 1 cmc. de la solution décinormale 

 de KOH pour 100 cmc. d'eau de mer, commencent à se segmenter 

 au bout de 5 heures environ, mais ne tardent pas à présenter les 

 symptômes précurseurs de la mort. Or, les œufs du même individu, 

 placés dans l'eau de mer ordinaire, se comportent exactement 

 de la même façon, si au préalable on les a plongés pendant 10 

 minutes dans de l'eau de mer acidifiée par l'addition de 2 cmc. d'une 

 solution décinormale de HCl à 100 cmc. d'eau de mer. 



Ce sont là précisément des circonstances analogues à celles dans 

 lesquelles se sont trouvées mes larves de Homard, lorsque je les 

 transportais de l'eau acidifiée dans l'eau ordinaire, réveillant ainsi en 

 quelque sorte la sensibilité éteinte vis-à-vis de la lumière. Il y 

 aurait peut-être là une explication du fait curieux que l'eau de mer 

 sensiljilise les lai^ces après que celles-ci ont séjourné dans une 



