MODIFICATION DES RÉACTIONS CHEZ LES ANIMAUX. 233 



pression peuvent modifier les réactions d'un animal, peuvent 

 entraîner un changement de signe des réactions vis-à-vis de la 

 lumière et de la pesanteur. 



Quelques considérations à propos des faits précédents. 



On connaissait l'action sensibilisatrice des acides, on savait 

 déjà qu'il suffît d'ajouter une petite quantité d'un acide à l'eau où 

 vivent certains animaux pour que presque aussitôt l'attraction de 

 ces organismes par la lumière soit augmentée eonsi(léral)lement. 

 Mais on n'avait pas suivi le phénomène (Unis le temps. Or, toutes les 

 fois que l'on modifie l'équilibre chimique d'un être, le i-dclenv temps 

 est des plus importants à considérer. 



C'est en en tenant compte, que j'ai constaté que l'action sensibili- 

 satrice des acides n'est que passagère. Quand on fait agir un acide, au 

 début l'attraction des animaux par la lumière augmente, mais 

 bientôt elle se met à diminuer progressivement ; il arrive un 

 moment où elle est remplacée par une attraction par l'ombre, 

 attraction qui ne fait qu'augmenter. L'effet initial s'annule au bout 

 d'un temps plus ou moins long et il s'y substitue un effet contraire. 

 A la sensibilisation vis-à-vis de la lumière succède la sensibi- 

 lisation vis-à-vis de l'ombre. 



Cette succession dans le temps de deux effets contraires me 

 paraît, d'après l'ensemble des recherches expérimentales que j'ai 

 effectuées depuis de nombreuses années, être très générale. Quel que 

 soit l'agent modificateur, chimique (acide, alcali) ou physique 

 (lumière, chaleur), à la sensibilisation succède la désensibilisation ('), 

 et même ensuite une sensibilisation contraire. Il semble que, 

 lorsque l'équilibre cliimique est modifié dans un sens, il doive 

 ensuite se modifier dans le sens opposé. A une accélération des 

 oxydations, par exemple, doit succéder une inhibition des 

 oxydations. 



Les phénomènes chimiques qui, dans ces conditions, se passent 

 au sein de la matière vivante, nous apparaissent encore très 



(1) 'Voir G. BOHN : La sensibilisation et la désensibilisation des iiiiiinaux. Ass. franc, 

 pour l'atanc. des Scienc. Congrès de Toulouse, 1910. 



17 



