GÉNÉTIQUE ET MILIEU 279 



monter et ramper : partout ailleurs elles retombent. Rien d'étonnant 

 à ce que ce soit sur la paroi humide, faisant face à la fenêtre, que 

 nous les ayons observées. 



Quant à ce mouvement ascensionnel des larves, il suffit de tenir 

 un tube de culture dans la main ou d'exposer un bocal à unt^ 

 température plus froide pour le provoquei'. Les larves abandoiuK'nt 

 le milieu nutritif et grimpent, si cela est possible, sur les parois. 



Ces considérations sur le rapport entre l'état humide de la paroi 

 et l'ascension des larves nous ont permis d'éviter une autre erreur 

 d'interprétation. Nous avions remarqué que, dans les bocaux fermés 

 par un bouchon de ouate hydrophile, les larves, lorsque le bocal 

 était suffisamment humide, grimpaient le long des parois, péné- 

 traient toutes ou presque toutes dans le bouchon de coton, qu'elles 

 traversaient parfois, et où elles se transformaient en pupes. Ce 

 rassemblement des larves dans le bouchon de coton pourrait être 

 considéré comme la manifestation d'un tropisme positif pour 

 l'oxygène. Or voyons ce qui se passe en réalité. 



Les larves exécutent des mouvements qui peuvent les faire 

 progresser dans un sens quelconque. Lorsque la paroi est sèche, les 

 mouvements qui tendraient à les faire monter n'aboutissent pas, car 

 elles retombent. Mais si les larves sont en grand nombre (auquel cas 

 elles humidifient la ])aroi de proche en proche) ou si la paroi est 

 déjà humide (par exemple par condensation), les larves adhèrent 

 suffisamment à la paroi pour qu'une partie d'entre elles arrivent 

 jusqu'en haut. Là, au contact du coton, les premières arrivées se 

 dt'ssèclient et retombent; mais elles ont laissé une partie de leur 

 humidité dont le coton s'est imprégné. Les larves qui arrivent ensuite 

 peuvent donc pénétrer plus avant. Finalement, le coton rendu ainsi 

 de plus en plus humide peut être traversé par les larves. Suivant 

 leur âge, celles qui pénètrent dans une région encore sèche du 

 coton y meurent ou s'y transforment en pupos ('). Dans ce dernier 

 cas, les pupos peuvent avorter ou au contraire subir une évolution 

 normale, suivant que la larve était plus ou moins avancée dans son 

 développement. 



Si on remplace le bouchon de coton par une feuille de papier 



(I) Nous avons vu comment le degré d'humidité des milieux peut rendre la pupaison 

 précoce ou tardive et car suite modifier la taille des mouches (p. 270). 



