GÉNÉTIQUE ET MILIEU. 289 



la 15'^ jusqu'à la 59^ génération, on aurait pu se demander si celte 

 diminution n'était pas un effet du croisement entre frères et sœurs. 

 Mais nous verrons que la courbe des nombres moyens n'offre aucune 

 disposition régulière (V. page 291). 



D. Incohérence des résultats. — C'est pourtant sur ces 

 chiffres que les auteurs se basent pour poser leur première con- 

 clusion : « Inbreeding probably reduces wery slightly the produc- 

 tiveness of Drosophila... ». Mais s'ils invoquent volontiers cette action 

 même faible de 1' « inbreeding », lorsqu'ils observent une baisse 

 générale du nombre de descendants pendant 2 ou 3 générations, 

 c'est à d'autres causes qu'ils, songent pour expliquer les diminutions 

 plus considérables ou les hausses subites de la « fertilité ». 



Ils incriminent alors volontiers la température. C'est ainsi qu'au 

 mois de mai 1903 (génération 23), la moyenne tomba de 88 à 33. 

 Comme à cette même époque, des couples provenant de stocks non 

 « inbreeding » ne donnèrent aussi qu'un petit nombre de descen- 

 dants, on pensa que la température basse du laboratoire, par suite du 

 chauffage discontinu du calorifère, «produisait cette baisse de 

 fécondité par une fermentation incomplète de la banane ou en 

 affectant directement la production des œufs par la feinelle» ('). 



De juin à septembre 1903, la chaleur donna, nous dit-on, des 

 conditions optima de reproduction « and natio-aUy the average 

 number of young in a brood rose somewhat ». 



En novembre 1904, la moyenne tomba brusquement de 187 à 63. 

 Ceci parut d'autant plus étonnant que, pendant les mois d'août à 

 octobre précédents, on avait laissé les mouches se croiser libre- 



(') p. 737 : « ^'|•ry probably the falling off in both cases was duo to low tcinpcra- 

 ture in the building, at about the tinie •when the steani heat was disconfinued, resultinijj 

 in iniperfect fermentation of the food, or directly affecting the v<xg production of the 

 feniales ». 



Nous avons déjà montré combien étaient complexes les variations qui peuvent se 

 produire corrélativement à un changement de température, que ces variations portent 

 directement sur la- femelle pondeuse ou se produisent dans le milieu où elle vit 

 et où les larves se développent. Nous voulons seulement rappeler ici que les chances 

 de mort accidentelle des parents ou des descendants sont d'autant plus grandes (dans 

 les conditions défectueuses d'élevages) que la vie des uns, la durée du développement 

 des autres sont plus considérables, c'est-à-dire que la température est plus basse. C'est 

 encore une cause de la moindre « productivité » constatée aux basses températures, 

 laquelle n'est nullement corrélative de la fécondité, étant donné la façon dont les auteurs 

 la mesurent. 



