306 A. DELCOURT ET EMILE GUYÉNOT. 



sujet. Aussi nous contenterions-nous de signaler leur intérêt si nous 

 ne recevions, en cours d'impression, le dernier mémoire de cet 

 auteur (') qui complète les notes préliminaires par lesquelles 

 nous connaissions ses recherches. 



Contrairement à notre attente, Morgan ne donne, dans ce 

 mémoire, aucune indication relative aux conditions de ses élevages. 

 Quant au déterminisme des variations obtenues, attribué, semble- 

 t-il d'après les notes précédentes, à l'action du radium, il est ici 

 complètement négligé. On peut à bon droit s'étonner, qu'ayant plus 

 ou moins explicitement considéré le radium, c'est-à-dire une 

 condition externe, comme la cause, à tout le moins occasionnelle, 

 de certaines variations, Morgan ait cru pouvoir, dans la suite, 

 étudier l'hérédité de ces variations, sans tenir compte des conditions 

 externes. Nous entendons bien, quoique l'auteur n'en fasse pas 

 mention, que l'action du radium n'avait pas été continuée; mais 

 plusieurs causes peuvent produire le même effet et une même 

 modification varie suivant les conditions. Par suite, tant que le 

 déterminisme d'une variation et, d'une façon plus générale, tant que 

 les conditions du milieu ne sont pas suffisamment connues, on ne 

 peut étudier Vhè^^cdité de celte variation. Si le lecteur avait besoin 

 d'être convaincu de la vanité d'une semblable recherche, il nous 

 suffira de le renvoyer aux analyses critiques que nous avons données 

 plus haut des travaux de Delcourt, de Castle, de Lutz où nous 

 avons montré combien il est indispensable, avant de conclure à une 

 transmission héréditaire, de connaître d'une façon précise les 

 conditions du milieu. 



Ce mépris absolu de l'action du milieu provient évidemment de 

 la conception que Morgan, avec tant d'autres, se fait de la variation. 

 D'après cette conception une variation serait toujours réalisée parla 

 perte ou l'acquisition d'un ou plusieurs « facteurs » (ou « carac- 

 tères »). Les « facteurs » seraient des entités indépendantes les unes 

 des autres et indépendantes des conditions externes ; ils existeraient 

 ou non dans l'œuf et, les conditions externes intervenant tout au plus 

 pour « déclancher » la variation, l'étude de ces conditions n'aurait 

 qu'un rapport irès éloigné avec celle de l'hérédité. 



On arrive ainsi à considérer un organisme comme une somme de 



(1) T. H. Morgan. An attompt to analjze the constitution of the chromosomes on 

 the basis of sex-limited inheritance in Drosophila. Journal of expérimental Zoôlogy. 

 Philadelphie. Vol. il, N° 4, 20 novembre 191 ï, p. 365 à 413. 



