312 A. BELCOURT ET EMILE GUYÉNOT. 



aux mauvaises conditions, et que leur descendance peut dès lors être 

 prise comme mesure de la productivité et de la vitalité d'une lignée 

 (Those pairs that produced young were regarded as having escaped 

 thèse various possible misliaps and were taken as indications of the 

 vitality and productiveness ot'the strain (p. 132). 



En ce qui concerne la stérilité des couples, Moenkhaus aurait, 

 dans tous les cas, observé qu elle ne dépendait que des mâles et ses 

 conclusions paraissent bien exactes, tout au moins relativement aux 

 faits observés. Mais, comme ces mâles n'ont paru présenter aucune 

 anomalie morphologique visible à l'extérieur, l'auteur en conclut que 

 la stérilité est iiéréditaire et ne songe pas à l'influence possible des 

 conditions actuelles. Cette influence avait été cependant reconnue 

 par lui dans les cas où certaines femelles, apparemment stériles parce 

 qu'elles n'avaient pas pondu, avaient été trouvées avec des œufs 

 dans l'oviducte. Nous avons déjà mentionné l'influence considérable 

 des conditions externes sur les ovaires et sur la ponte ; pourquoi 

 n'en serait-il pas de même pour les organes sexuels mâles ? Avant de 

 conclure à la provenance héréditaire de la stérilité chez les mâles il 

 eût fallu les disséquer et étudier l'état de leurs organes génitaux. 



Un exemple encore montrera bien comment Moenkhaus, s'il 

 reconnaît par moments la nécessité de tenir compte du milieu, reste 

 cependant influencé par la mentalité générale opposée. Ayant relové 

 le nombre des œufs pondus pendant un certain temps par diverses 

 femelles, il a soin de nous déclarer (p. 133), qu'il ne faut pas 

 attacher trop de valeur à cette mesure, pour cette raison, en parti- 

 culier, que le nombre des œufs pondus semble dépendre de la nourri- 

 ture .(nous avons vu qu'il peut dépendre aussi de beaucoup d'autres 

 conditions). Mais, quelques lignes plus loin, il n'hésite pas à attribuer 

 à des différences individuelles entre les femelles les différences 

 constatées dans le nombre des œufs pondus par les unes et par les 

 autres. Evidemment cela peut-être et nous ne doutons pas plus de 

 la possibilité des difl'érences individuelles que de celle de l'action des 

 conditions externes. La question reste toujours de faire la part 

 entre les deux et seule la précision des conditions le permettra. 

 , S'^ Critique de la inéthode biométrique employée. 



Si les chiiïres paraissent avoir été pratiquement à peu près 

 suffisants dans la première partie des recherches relatives à la 

 mesure de la fertilité et de la stérilité, il est loin d'en être de même 

 dans la partie relative à la sélection et dans toute celle qui traite de 



