314 A. DELGOURT ET EMILE GUYÉNOT. 



OÙ nous voyons que, si un coujile, le 3% donne de la sex-ratio 

 l'expression 71/164, un autre, le 4". donne 76/71 ! (*). Le résultat 

 aurait donc été différent et aurait pu être très différent si, au lieu de 

 prendre, au liasard, le couple 21^2 X 2122 considéré, l'auteur avait 

 pris, également au hasard, un autre couple de la même 2*' géné- 

 ration de 212, et ainsi des autres. 



Les deux autres expériences de Moenkhvus, relatives à cette 

 question, sont similaires. Si les résultats ne paraissent qu'à demi 

 incohérents ce ne peut être que par Jiasard, et ce qui précède 

 permet d'affirmer qu'ils ne valent que pour les couples considérés 

 et ne permettent aucune ()ènèralhaiion. 



Alors même d'ailleurs que les relevés porteraient sur des nombres 

 suffisants, seraient eux-mêmes en nombre suffisant, et répondraient 

 aux exigences de la plus élémentaire logique, il y aurait encore à se 

 demander si leurs éléments sont comparables et nous voici ramenés 

 à la nécessité de préciser le complexe « organisme X milieu ». 



A propos de la « sex-ratio », par exemple, Moenkhaus élimine 

 à p)'io)'i l'hypothèse que la prédominance des femelles puisse 

 être due à une mortalité plus grande des mâles au cours du dévelop- 

 pement, en affirmant que les conditions étaient « as nearly normal 

 as arc can imagine ». Qu'est-ce que des conditions normales? Il 

 n'y en a pas et Moenkhaus ne peut même pas affirmer que ses obser- 

 vations ont été faites dans des conditions comparables ; nous savons 

 même, d'après l'auteur, qu'il n'en a pas été ainsi (temp. 15" à 26", etc.). 

 D'autre part, si on entend \)Av conditions /(!or>y<'rt/t'.s- celles qu'un orga- 

 nisme rencontre plus ou moins généralement dans la nature, celles- 

 ci, en admettant qu'on puisse les préciser, ne sont pas nécessairement 

 les meilleures. Il y a des conditions optima, ou plus ou moins voisines 

 de l'optimum, différentes suivant les organismes, pour un même 

 organisme suivant les lignées, pour une même lignée suivant les 

 générations, dans une même génération suivant les individus, pour 



(1) A propos de cette génération et du chiffre du lO» couple 8 56, que nous laissons 

 de côté, l'auteur fait remarquer que cette proportion extraordinaireiuent élevée des 

 femelles est probablement due au petit nombre des descendants obtenus. Nous attirons 

 l'attention du lecteur sur la mentalité régnant trop généralement dans ces sortes de 

 travaux, qui consiste à admettre la valeur des chiffres lorsqu'ils paraissent cadrer à 

 peu près avec les idées de l'auteur et à les rejeter dans le cas contraire. Si 8/56 est 

 insuffisant, pourquoi pas aussi 21/37 ? Nous rappelons à cet égard l'exemple significatif 

 que nous avons donné au début de notre mémoire (p. 25*7). 



