326 A. DELCOURT ET EMILE GUYÉNOT. 



existaient à ce point de vue entre les divers bocaux : ceux-ci 

 renfermaient en effet des quantités très variables de nourritures 

 plus ou moins dissemblables. Mais c'est surtout depuis que nous 

 suivons des lignées aseptiques, dans des conditions infiniment plus 

 précises, que nous avons pu saisir l 'importance de l'humidité en 

 observant les modifications les plus fréquentes qui peuvent être 

 déterminées par les variations de cette humidité. Nous rappellerons 

 que la pont<î, la durée du développement des larves, la précocité ou 

 le retard de la pupaison dépendent dans une large mesure du degré 

 d'humidité. Nous avons vu que la sécheresse avait coïncidé avec 

 l'apparition d'anomalies dans la nervation des ailes {Dr. conpelo- 

 yhila Low) et que l'excès d'humidité peut déterminer la mort 

 précoce de tout ou partie d'un élevage. 



Malheureusement, il est extrêmement difficile de réaliser des 

 conditions constantes d'humidité, surtout de les faire varier à volonté : 

 nous ne sommes pas arrivés, pour le moment du moins, à nous 

 rendre maîtres do cet élément du milieu. Pour rendre les écarts 

 aussi petits que possible, nous employons pour la confection des 

 récipients une technique rigoureusement semblable. Chaque bocal 

 ou chaque tube reçoit toujours le même poids de coton et un volume 

 identique de la dilution (au même taux) de levure de boulangerie. 



Une première différence dans l'humidité résulte du fait même de 

 la stérilisation à l'autoclave. Les récipients sont en effet le siège 

 d'une rentrée (') ou d'une perte d'eau pouvant être très inégales 

 d'un récipient à l'autre et d'une stérilisation à l'autre. Pour nous 

 i-endre compte de ces inégalités, chaque récipient est pesé avant et 

 après la stérilisation. De plus, afin de rendre la perte d'eau aussi 

 régulière que possible, nous opérons chaque fois, en nous plaçant 

 dans les conditions les plus voisines (on laisse la vapeur fluer pendant 

 le môme temps; l'autoclave est maintenu à 120" pendant une durée 

 égale ; les récipients sont retirés dès que la température est redes- 

 cendue à 100"). De cette manière, la perte d'eau a été rendue sensi- 

 blement identique au cours des diverses stérilisations. 



Mais il faut pouvoir conserver ces tubes jusqu'au moment où ils 



(1) La pénétration plus ou moins fréquente d'eau dans certains des récipients au cours 

 delà stérilisation (pénétration qui se fait vraisemblablement par condensation, au niooient 

 du refroidissement) a pu être complètement évitée en recouvrant le tube à stériliser 

 d'un autre tube renversé et de plus grand calibre, formant capuchon. 



