LES BROMÉLIACÉES ÉPIPHYTES MILIEU BIOLOGIQUE. 253 
périssent, phénomène qui ne se produit qu'exceptionnellement avec 
les autres plantes dites insectivores. 
2° La sécrétion gommeuse possédant des propriétés diastasiques, 
digère les cadavres d'animaux. 
3° Tandis que les Nepenthes, Sarracenia et autres plantes asci- 
difères ne possédent d'urnes que d’une façon inconstante et ne 
peuvent par conséquent subsister par leur seul intermédiaire, les 
Broméliacées épiphytes, au contraire, renferment d'une façon 
constante entre leurs feuilles un dépôt considérable de détritus qui 
les maintiennent vivantes, sans aucun autre secours, pendant une 
période pouvant atteindre dix ans. 
Cela ne veut évidemment pas dire que la seule source d'azote 
pour ces plantes soit constituée par les détritus qu'elles retiennent, 
et il existe vraisemblablement d’autres moyens d'absorption des 
substances azotées Lout comme pour n'importe quel végétal. 
CHAPITRE III. 
LE MILIEU BROMÉELIEN 
A. — Constitution du Milieu. 
Les faits établis dans le précédent chapitre nous permettent de 
marquer les traits caractéristiques des Broméliacées épiphytes 
considérées comme un milieu biologique. 
Au point de vue que nous envisageons ici, une Broméliacée épi- 
phyte peut-être comparée à deux cônes emboités l’un dans l’autre : 
l'un périphérique, formé par les vieilles feuilles mal emboitées les 
unes dans les autres, et un autre central, le cœur des floriculteurs, 
formé par l’ensemble des feuilles vivantes bien emboitées. Cette 
partie seule est capable de retenir de l’eau (Fig. 14). 
La partie extérieure ne renferme plus d'eau, soit qu'elle la laisse 
échapper, soit que l'extrémité des feuilles centrales, formant une 
espèce de toit, aient empêché l’eau d'y tomber. 
Dans les vieux pieds de Broméliacées, entre le cône central, 
l'aquarium, et la paroi externe de la partie périphérique, le terra- 
ri, il ne persiste guère de feuilles, sinon la base de quelques-unes 
