258 C. PICADO. 
importance au point de vue du déplacement des animaux qui 
peuplent les Broméliacées épiphytes. 
Ainsi, par l'ensemble de leurs caractères, les Broméliacées épi- 
phytes s'écartent absolument de toutes les autres plantes-réservoir. 
Exception faite des Heliconia et de quelques autres plantes 
américaines, dont les bractées florales sont capables de retenir 
temporairement une certaine quantité d’eau, les seules plantes 
d'Amérique comparables par leur forme aux Broméliacées épiphytes 
sont les Broméliacées terrestres et les Agavées. Mais s’il est vrai que 
ces plantes sont capables de retenir une certaine quantité d’eau, 
cette quantité est tout à fait infime ; leurs feuilles sont très écartées 
à leur base, celle-ci étant souvent cylindrique: les Broméliacées 
terrestres et les Agavées n'ont 
jamais de feuilles en cornet. 
Quant aux Musacées, ca- 
pables celles-ci de retenir de 
grandes quantités d’eau, leur 
gaine foliaire étant haute de 
plusieurs mètres et les espaces 
qui les séparent étant presque 
virtuels, les poussières qui. 
flottent dans l'air ne sont point 
retenues par ces plantes. Or 
la présence de détritus à une 
importance énorme ; ils cons- 
tituent, en effet, la nourriture 
des organismes saprophages, 
FiG. 16. — Principales dispositions des et c'est gràce à la présence de 
feuilles des plantes réservoir d'Amé- ces derniers que peut se déve- 
rique ; A, Broméliacées épiphytes, lopper la faune si variée des 
feuilles en cornet ; B, Broméliacées Broméliacées épiphytes. La 
terrestres C, Agavées; D, Musacées ; 
E, Broméliacées épiphytes, feuilles en fig. 16 donne une idée des 
cuiller. principales feuilles des plan- 
tes-réservoir d'Amérique. 

La constitution de la boue formée par les détritus tombés dans les 
dépôts d’eau des Broméliacées épiphytes (cellulose presque pure) 
marque, d'autre part, une différence avec les mares terrestres dans 
lesquelles cette boue cellulosique manque absolument. | 
