— 163 — 
Je semai en avril 4884, des graines de l'une et de l’autre prove- 
nance (souterraine et aérienne), dans une haute bache sur une terre 
très meuble et bien fumée, très exposée au soleil. Deux pieds 
levèrent à peu près en même temps et donnèrent deux plants qui 
demeurèrent d'abord à peu près égaux, puis au mois de juillet, celui 
de provenance aérienne prit le dessus et l'emporta définitivement 
sur son voisin comme puissance de développement. Ni l’un ni l'autre 
de ces deux pieds ne donna de rameaux couchés et les inflores- 
cences souterraines ne se produisirent point au bas de la tige. A la 
floraison , depuis juillet jusqu'à novembre, il ne se forma pas une 
seule fleur autre que les normales. Le fait me parut avoir un intérêt 
tout particulier, il était évident que la culture avait suffi pour trans- 
former les mœurs et les habitudes si singulières de cette plante : les 
fleurs souterraines ne se produisaient plus. Je me rappelai alors 
avoir lu dans un mémoire sur les plantes à fructification souterraine 
une observation et un rapprochement qui présentaient quelques 
points de contact avec ce que je venais de voir moi-même. 
On trouvera donc naturel que je cite ici textuellement le passage 
tres significatif de GÉRARD (de Cotignac), l’immortel auteur de la 
Flora Galloprovincialhs, concernant sa façon d'interpréter la 
manière d’être étrange des plantes à fruits hypogés, sur lesquelles 
il publia un travail intitulé : « Mémoire sur deux plantes à fruc- 
lificalion souterraine , » (Mémoire lu à l’Institut national ie 6 ther- 
midor an VIIL; Paris, 1800, in-8°, 30 p., 1 tab.) : « On ne peut douter, 
» dit-il, que la nature n'ait pourvu d'une manière particulière à la 
» conservation de ces deux plantes , en accordant à leurs individus 
» une faculté dese reproduire dont eux seuls jouissent et dont le suc- 
» cès paraît mieux assuré à l'égard d’une graine naturellement en- 
» fouie, que sa situation met à l'abri de toute atteinte de la part des 
>» oiseaux, qu à l'égard de celle qui se répand sur la surface de la 
» terre. Mais, en même temps qu'elle nous montre une exception 
» aussi rare , elle nous présente deux plantes ques nous cultivons , 
» auxquelles il ne manque, pour s'identifier avec les précédentes , 
» que de fructifier sous terre. Le Lalhyrus amphicarpos a, selon 
> M. LINNÆUS , une grande affinité avec son Lalh. cicera, et j'ai 
> déjà observé que Vicia amphicarpos avait la forme et le port de 
» Vicia sativa. L'objet de la fructification clandestine paraît donc 
> de réduire au maintien de deux espèces qu'on peut regarder 
