MECANISME DE LA PIGMENTATION. 



IL 



LE GRANULE PIGMÊNTAIRE. 



Après avoir, très sommairement, étudié les colorants, nous 

 commencerons l'étude des parties colorées par l'élément anatomique 

 le plus simple : par la granulation. 



Une première question se pose : la granulation est-elle un 

 élément anatomique ? N'est-elle pas , plutôt , une cristallisation 

 spéciale intra-cellulaire des matières colorantes ? L'étude de la 

 forme, de la couleur, des dimensions de ces granules nous permettra 

 de résoudre ce problème. 



Les granulations pigmentaires constituent la forme générale sous 

 laquelle se présente le pigment. — Cette forme est commune aux 

 pigments clairs (granulations jaunes constituant la sécrétion colorée 

 de la limace, etc.) et aux pigments foncés (cellules épidcrmiques et 

 dermiques pigmentées, cellules choroïdiennes ; cellules de tumeurs 

 mélaniques, etc.). 



On les obtient, également, en dehors de la cellule : telle la trans- 

 formation du globule sanguin en granules pigmentaires, dans le 

 tube digestif de la sangsue. 



Par contre, certaines pigmentations sont produites par la matière 

 colorante, à l'état soluble. — Telle la sécrétion pigmentaire jaune 

 de l'arénicole ; telle la coloration jaune du tissu adipeux de certains 

 mammifères, etc. 



Néanmoins ces colorations méritent, à peine le nom de pigments, 

 et l'on peut dire que, presque toujours, la pigmentation est jointe 

 à la présence de granules pigmentés. 



La forme du granule est déjà très remarquable. Elle est presque 

 toujours et uniformément ronde, quelle que soit l'espèce animale, 

 et quelle que soit la matière chimique colorante. Que l'on ait affaire 

 à de la mélanine, comme dans la couche basale de Malpighi, à delà 

 mélaïne, comme dans les cellules épithéliales de la poche du noir 

 chez les céphalopodes, au pigment hématiquo du foie des paludéens, 

 au pigment ocre (hydrate ferrique) des cirrhoses pigmentaires, on 

 observe cette même forme ronde dont les dimensions seules sont 



