LES THALIGTRUM DE FRANCE. 107 



grandes bases, pourrait bien recevoir d'ici peu, de sérieuses modifica- 

 tions, grâce encore au concours des caractères internes. Mais pour que 

 ces derniers puissent donner des critériums infaillibles, il importe de 

 les chercher patiemment, et sans parti pris, sur le plus grand nombre 

 possible d'échantillons récoltés dans leurs stations naturelles et aussi 

 dans les Jardins botaniques. Les affirmations de mon regretté et cher 

 Maître, J. Vesque, tirées de l'étude exclusive d'un lambeau de feuille, 

 ne sont pas toutes à retenir ; quelques-unes sont entachées d'erreur. 

 Cela devait fatalement arriver, étant donnée la hâte avec laquelle ce 

 grand anatomiste tenait à faire pénétrer dans l'esprit des savants les 

 avantages immenses que l'on pourrait tirer de l'anatomie des tissus 

 au profit de la Botanique systématique. Les travaux de cet homme 

 de génie n'en sont pas moins grandioses au triple point de vue 

 ènohUif, documentaire et méthodique ! Ils resteront, malgré la 

 critique, avec ceux d'autres contemporains non moins remarquables, 

 comme des guides sûrs et éclairés dans les absorbantes recherches 

 taxinomiques. 



Que ne peut-on espérer de l'anatomie en lisant encore les récentes 

 et magnifiques communications de M. 0. Lignier (1). 



Je ne veux pas entrer dans les détails au sujet de la marche que 

 j'adopte pour écrire l'histoire généalogique d'un groupe naturel de 

 plantes ; il suffit, pour comprendre ma méthode, de parcourir les 

 travaux que j'ai déjà publiés sur cette branche de la science. 



Une autre objection, plus sérieuse, est celle qui a trait à la 

 distinction et au classement des hybrides dans ces mêmes tableaux 

 généalogiques. On me permettra de faire remarquer tout d'abord 

 que jamais un hybride ne saurait, anatomiquement parlant, être 

 pris pour une espèce. Il n'a aucun des caractères qualitatifs qui 

 permettent de l'élever à cette dignité et conséquemment retombe 

 toujours au rang des formes secondaires, à évolution limitée, 

 c'est-à-dire des races et variétés. S'il lui arrive cependant de doimer 

 naissance à des descendants, ceux-ci sont facilement reconnaissables 

 par leurs affinités étroites ; ils ne peuvent nullement se fourvoir 

 dans des séries étrangères. Mais les hybrides sont-ils bien aussi 

 nombreux qu'on le pense et jouissent-ils vraiment du pouvoir 



(1) 0. Lignier. 1" Explication de la fleur des Fumariées d'après son anatomie. 

 2" Explication de la fleur dos Crucifères d'après son anatomie. (In C. R. Acad. des 

 Sciences, 9-! 6 mai-s 1896). 



