ROLES DE l'enveloppe MUQUEUSE DES ŒUFS DE GRENOUILLE. 141 



Mollusques. lia remarqué qu'un petit Poisson du paradis [Macropoda) 

 mangeait avidement des œufs de Grenouille [Rana temporaria) 

 débarrassés de leur mucus, et qu'après avoir saisi des œufs entourés 

 de leur couche muqueuse, il les rejetait aussitôt. Ce même Poisson 

 se montrait très avide de jeunes têtards qui étaient à sa portée. 

 Staiil fit une autre expérience avec des Limnées. Dans un vase il 

 plaça six œufs de Grenouille recouverts de leur mucus, et six œufs 

 sans mucus. Quelques Limnées {Limnea stagnalis L.) qui s'y 

 trouvaient, mangèrent aussitôt les œufs mis à nu, tandis que les 

 œufs enveloppés de mucus étaient encore intacts au bout de deux 

 jours. 



H. Bernard et K. Bratuscheck (4) ont fait des expériences 

 semblables avec des Crustacés {Gammarus fluviatilis Rœsel) 

 qu'ils avaient privé de nourriture pendant un certain temps. Ces 

 animaux firent de nombreuses tentatives contre les masses de frai 

 qui restèrent intactes pendant plusieurs jours. Mais, fait à remarquer, 

 ils ne purent non plus assouvir leur faim avec des œufs privés de 

 leur enveloppe muqueuse et avec de jeunes têtards qui étaient à 

 leur portée. Chaque fois que dans leurs recherches actives de 

 nourriture ils venaient à rencontrer une de ces proies, ils la saisis- 

 saient d'abord, mais la rejetaient bientôt comme s'ils lui trouvaient 

 un goût désagréable. 



Ces observateurs pensent que cette répugnance provient de 

 certaines substances de désassimilation répandues sur les œufs et 

 les têtards, leur servant ainsi de moyen de défense ; et il est probable, 

 disent-ils, que ces matières à goût désagréable imprégnant le nmcus 

 viennent s'ajouter comme protection à la viscosité. 



Remarquons que ces moyens de défense, comme d'ailleurs tous 

 les autres, n'écartent pas tous les ennemis, mais seulement certains 

 d'entre eux, puisque nous voyons les Canards vaincre la viscosité 

 du frai, et le Macropode et les Limnées de Staiil détruire les œufs 

 dépourvus de leur mucus. Nous avons observé également que les 

 Tritons et les Dytiques mangent les têtards vivants ; de plus les 

 têtards prennent volontiej's comme nourriture des têtards hachés de 

 la même espèce. Ces prétendues substances de désassimilation 

 répandues sur les œufs et les têtards ne sont donc pas désagréables 



(1) H. Bernard et K. Bratuscheck. Der Nutzen der SchleimhuUen fur die 

 Froscheier. Biol. Centralb.. t. 11, 1891, p. 691. 



