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pour tous les animaux, et leur existence est tout au moins très 

 problématique. 



2" Gomme on sait, le mucus joue aussi un rcMe dans la nourriture 

 des jeunes têtards. Après l'éclosion, ilss'allachenl à leurs enveloppes 

 abandonnées, et en font disparaître la plus grande partie ; mais ce 

 mucus ne doit pas être très nutritif. 



3" Grâce à la faible densité do la masse gélatineuse, le frai vient 

 flotter librement à la surface do l'eau. Nous ne voyons pas trop quel 

 avantage les œufs doivent retirer de cette situation, attendu qu'il 

 y a bien des pontes d'autres animaux (Tritons, Limnées, etc.) qui 

 restent fixées sur des supports quelconques au sein des eaux, et 

 même dans les couches les plus profondes. 



Il y a tout lieu de croire que cette différence de station est un 

 simple effet du hasard, et que le rôle de flotteur n'a pas l'importance 

 qu'on pourrait lui attribuer. Tout ce qu'on peut dire c'est que le frai 

 flottant à la surface, est placé ainsi dans la couche d'eau la plus 

 chaude, ce qui pourra hâter l'éclosion ; mais par contre il est exposé 

 aux attaques des Oiseaux. 



4° H. Bernard et K. Bratuscheck admettent que cette protection 

 mucilagineuse est aussi une sorte de réceptacle de la chaleur solaire, 

 et possède un pouvoir absorbant spécial pour les rayons calorifiques, 

 ce qui l'a fait comparer à une petite serre chaude venant hâter 

 l'éclosion des œufs. Ils ont comparé expérimentalement l'absorption 

 calorifique à travers une couche de mucus de Grenouille verte, et 

 une couche d'eau de même épaisseur (0"™,2) à l'aide d'une pile 

 thermo-électrique. Ils donnent comme conclusion de leurs expériences 

 que le mucus, comparé à l'eau, retient plus que celle-ci les rayons de 

 plus grande longueur d'onde, fait qui viendrait en effet confirmer le 

 rôle de concentration calorifique rempli par l'enveloppe des œufs. 



On peut remarquer que si pendant le jour le mucus absorbe de la 

 clialeur, pendant la nuit il émettra une partie des radiations absor- 

 bées pour se mettre en équilibre de température avec l'eau ambiante, 

 et alors le bénéfice ne sera pas très notable. D'ailleurs est-ce que 

 cette absorption de chaleur influe d'une façon appréciable sur la 

 durée du développement, comme le prétendent Bernard et 

 Bratuscheck ? Pour résoudre la question, nous avons fait l'expé- 

 rience suivante avec des œufs de Grenouille [Rana agilis Thomas) (1). 



(1) Rana femporaria des auteurs. 



