FONCTIONNEMENT DES TISSUS. 17V) 



la substance propre da muscle (substances plastiques) en éprouve-l- 

 elle une (Ihainution ou un accroissement? J'ai affirmé la seconde 

 alternative en exposant la loi de l'assimilation fonctionnelle. En 

 représentant par «l'ensemble des substances plastiques qui réagissent 

 et par Q, l'ensemble des autres substances qui interviennent effecti- 

 vement dans la réaction, on peut écrire de la manière suivante 

 l'équation chimique du fonctionnement d'un élément histologique : 



(1) a-\-Çl = \a-\-K 



où X est un coefficient plus grand que l'unité. 



Pour le muscle, par exemple, le terme Q comprend le glycogène 

 dépensé par la contraction. 



A la condition n^2 au contraire, les réactions se représenteraient 

 par une équation de la forme : 



(2) a -f B = C 



dans laquelle -C ne comprend que des substances différentes de 

 celle du terme «, à condition, bien entendu, qu'on ait fait figurer 

 dans l'équation (2), uniquement les quantités de substances qui ont 

 effectivement pris part à la réaction. 



J'ai été amené, par des considérations qu'il serait trop long de 

 rappeler ici, à affirmer que, chez les Métazoaires, la condition n" 1 

 répond à ce qu'on appelle le fonctionnement, la condition n" 2 à ce 

 qu'on appelle le repos des éléments liistologiques. 



« Si cette affirmation est vraie, dit M. Guênot, il en résulte qu'un 

 organe qui travaille sans discontinuer doit aussi augmenter indéfini- 

 ment de volume : eh bien ! est-ce que les fibres musculaires du cœur, 

 du diaphragme, du thorax, les cellules vibratiles des branchies de 

 LameUibranches, de l'épiderme des Planaires qui se contractent ou 

 vibrent pendant toute la vie, augmentent indéfiniment leur quantum 

 de substances protoplasmiques et nucléaires? ». 



Voilà une objection très sérieuse, semble-t-il, mais je ne sache 

 pas que, chez un seul animal, le cœur, par exemple, se contracte 

 pendant toute la vie. Les fibres musculaires, contractées pendant 

 la systole se détendent pendant la diastole. Le fonctionnement de 

 cet organe se produit à des périodes régulières, mais n'est nullement 

 continu. Il y a, pour le muscle cardiaque, comme pour tous les 

 muscles de l'organisme, dos alternatives de fonctionnement et de 



