188 MAURICE CAULLERY KT FELIX MESNIL, 



sens, d'être parfois très douteuses. Néanmoins, il nous paraît quelque 

 pou vain de vouloir les discuter davantage et, d'une façon générale, 

 n'ayant pas vu les types originaux, nous les tiendrons pour 

 définitives, en en laissant la responsabilité aux auteurs antérieurs. 

 Passons d'abord en revue les caractères qui fournissent des éléments 

 importants pour la détermination. 



Tube. — Le tube était calcaire dans toutes les espèces que nous 

 avons observées. Levinsen a décrit certaines formes du Nord dont 

 le test est vitreux et qu'il dit être Kalkedonagtigt (par opposition à 

 Kalkagtigt). La translucidité de ces tubes est des plus nettes, mais 

 tous font effervescence et sont entièrement dissous par l'acide 

 chlorhydrique. 



On s'est souvent servi du tube pour classer et définir les espèces. 

 Or, dans une espèce donnée, il varie énormément. La forme de 

 l'enroulement, les dimensions de l'ombilic dépendent largement du 

 support ; pour une même espèce, le tube sera, tantôt absolument plan, 

 tantôt hélicoïdal, tantôt relevé ou déroulé dans sa portion terminale. 



Les ornements, tels que les crêtes longitudinales, ne sont pas plus 

 constants. La variabilité apparaît surtout quand on étudie la même 

 espèce sur des supports différents ; il nous a semblé en général que 

 le tube devenait plus lisse, quand il était fixé sur un être vivant. Il 

 faudrait donc, pour chaque espèce, décrire et figurer un grand nombre 

 d'échantillons ; c'est dire que le tube ne peut être qu'un document 

 accessoire. Sauf dans des cas exceptionnels, on ne peut guère fonder 

 sur lui la distinction des formes. 



Il y a pourtant un de ses caractères qui est fort important et 

 auquel Levinsen, seul parmi les auteurs antérieurs, a accordé la 

 valeur qu'il mérite ; c'est le sens de l'enroulement. Chez certaines 

 espèces, la spire, considérée par la face libre, s'enroule dans le sens 

 de la marche des aiguilles d'une montre (spire sènestre) , chez les 

 autres, dans le sens inverse (spire dextré) (1). Cette particularité est 



(l) Le Spirorbc osl placé, dans son tube, de telle sorte que sn face dorsale est du côté 

 du tube appliqué contre le substrat uni. ^ sa face ventrale du côté libre. Il en résulte que, chez 

 nos espèces dexlres, le côté droit de l'animal est le côté concave ; en d'autres termes, 

 l'aninaal s'enroule autour d'un axe situé à sa droite. Chez les espèces sénestree, c'est 

 l'inverse. Notre manière de définir les espèces dextres et sénestres s'accorde avec celle 

 des auteurs récents (Môrch, Levinsen, de St-Joseph) ; mais est opposée à celle des 

 autours anciens |Montagu {Test. Brit.), Fleming {Ed. Phil. Journ., Xll, 1825. )J 



