MORPHOLOGIE ET PHYLOGKNIE DES ESPECES CHEZ LES SPIRORBES. 189 



rigoureusement constante chez une espèce, et nous verrons qu'il 

 faut lui attribuer une grande valeur phylogénique. 



Passons à l'animal lui-même. Les éléments les plus utiles à sa 

 détermination sont : le nombre des rayons de la brancliie, la forme de 

 l'opercule, le mode d'incubation des embryons ; le nombre des 

 anneaux thoraciques et abdominaux ; enfin la forme des soies. 



Branchie. — Elle se compose de rayons portant des barbules 

 latérales disposées par paires. La forme de l'extrémité des rayons 

 est assez caractéristique dans les diverses espèces. Leur nombre 

 est aussi assez constant. Claparède (3) en indique 5 dans Sp. lœvis 

 Qtrfg, Levinsen (7) en donne 12 à Sp. verruca Fabr. et Verrill 

 (16, p. 44), 16 à Sp. validus Verr. La branchie n'arrive que très tard 

 à son complet développement. Sur des individus de Sp. horealU 

 Daud., en apparence adultes, nous avons vu se former une 

 cinquième paire de rayons branchiaux. Les derniers produits sont 

 les plus voisins de la ligne médiane ventrale. 



Opercule. — Nous comptons comme un rayon brancliial la 

 tige qui porte l'opercule, quoiqu'elle soit dépourvue de barbules et 

 d'épithélium vibratile. Chez d'autres Serpuliens {Filigrana., Apoma- 

 tus., Josep)]iella) elle offre encore ces deux caractères de la branchie. 

 Le rayon operculifère est toujours', à partir de la ligne médiane 

 dorsale, le deuxième à droite, chez les espèces à enroulement dextre, 

 le deuxième à gauche, chez les espèces sénestres. Il est ainsi 

 toujours placé du c()té de l'animal qui est appliqué contre la concavité 

 du tube. Le sens de l'enroulement et l'organisation de l'animal 

 varient donc corrélativement. Nous montrerons dans la dernière 

 partie de ce travail que cette corrélation est intime. 



La forme de l'opercule est un élément d'importance capitale pour 

 la spécification et qui a été trop souvent négligé. Dans un premier 

 groupe d'espèces, l'opercule se compose d'une plaque calcaire termi- 

 nale T concave, placée à l'extrémité du rayon operculifère ; du fond 

 de cette plaque, part un talon ô de forme variée, également calcaire 

 (fig. A). C'est la forme fondamentale. Les choses restent en cet état 

 chez les espèces où les embryons sont incubés dans le tube calcaire 

 du Spirorbe (1). 



(1) Ils sont alors disposés en séries linéaiies, à riiilérieiir d'une gaîne muqueuse 

 hyaline, appliquée tout le long du bord convexe de l'animal. 



