SUR LE MÉCANISME DE l'aDAPTATION FONCTIONNELLE. 275 



justifiable de la levure de bière avec des cellules de Métazoaires à 

 fonctions différenciées. Remarquons tout d'abord qu'on ne peut 

 discuter que sur quelques formes cellulaires, telles que le muscle, 

 les cellules épilhéliales non glandulaires, les neurones ; en effet, 

 M. Le Dantec pourra toujours me dire que les éléments glandulaires 

 dont le protoplasma ou le noyau diminue visiblement de quantité 

 durant le fonctionnement (1) ne sont pas des cellules à la condition 

 n° 1, mais à la condition n" 2, c'est-à-dire qu'elles sont en voie de 

 destruction lorsque nous disons qu'elles fonctionnent. Comme c'est 

 affaire de définition du mot fonctionnement, il n'y aurait pas moyen 

 de s'entendre. 



Je me bornerai à présenter à M. Le Dantec deux arguments bien 

 précis : 



l** Considérons un muscle qui s'hypertrophie en fonctionnant 

 au-dessus de son taux normal , et qui est par conséquent en train 

 d'augmenter sa quantité de substances protoplasmiques et nucléaires ; 

 à quel moment se fait cette augmentation ? M. Le Dantec ne voit 

 que deux réponses possibles : l'augmentation se fait pendant le repos 

 ou pendant le fonctionnement ; or, ce n'est pas pendant le repos, 

 puisqu'un muscle au repos continuel s'atrophie ; c'est donc pendant 

 le fonctionnement. Mais il me semble que la réponse n'est pas 

 forcément un dilemme de cette forme ; l'augmentation des substances 

 plastiques pourrait très bien suivre le fonctionnement, et être 

 d'autant plus intense que l'élément a plus dépensé d'énergie, c'est-à- 

 dire qu'elle pourrait se produire dans les premiers temps du repos 

 fonctionnel, proportionnellement au travail efifectué. 



C'est tout aussi possible que l'hypothèse de M. Le Dantec. Je puis 

 d'ailleurs montrer par un exemple qu'à un certain âge de la cellule 

 la synthèse des substances protoplasmiques et nucléaires est 

 absolument indépendante du fonctionnement. 



Chez les embryons âgés, les fibres musculaires et les cellules 

 nerveuses sont indiscutablement dans un état de repos complet, 

 comparativement aux muscles et aux neurones des adultes, et 

 cependant, ces éléments augmentent leur quantité de protoplasma 

 et de substance nucléaire, puisqu'ils grossissent sans discontinuer 



(1) Par exemple, une cellule conjonctive qui commence à fabriquer de la graisse 

 jusqu'à réplétion complète, un érythroblaste nucléé dont le protoplasma se charge 

 d'hémoglobine, une cellule muqueuse dans laquelle le mucus apparaît, etc. 



