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expérimentales qui manquent encore; ils croient morne qu'elles 

 ne pourront être données, si elles doivent l'être, que dans quelques 

 milliers d'années. « Dès lors, en l'absence de toute solution expéri- 

 » mentale, l'hypothèse du transformisme ne })eut être ni réfutée ni 

 » })rouvée. Les savants dont l'esprit est habitué aux démonstrations 

 » rigoureuses se désintéressent de pareilles questions : pour eux, 

 » elles n'ont rien do scientifi({ue » ; « pour eux l'immutabilité et 

 » la variabilité de l'espèce rentrent dans le domaine des questions 

 » insolubles ». C'est en ces termes qu'en 1874, M. Marey (1) 

 précisait l'état de la question. 



Depuis cette époque, le transformisme incontestablement est 

 entré dans la voie expérimentale, dos travaux importants ont fait 

 progresser le débat, cependant, M. Delage, un avocat do la théorie 

 évolutionniste, n'en écrivait pas moins tout récemment « qu'aucun 

 » fait ne démontre formellement que la variation ait jamais donné 

 » naissance à une véritable espèce (2) ». 



Faut-il admettre définitivement les opinions précédentes ? Doit-on 

 renoncer à tout jamais à l'espoir de donner des preuves palpables 

 du transformisme de même ordre que celles que Galilée ou Copernic 

 donnaient des mouvements de notre planète ? Faut-il affirmer que 

 l'homme ne retrouvera jamais le chemin suivi autrefois parles êtres 

 vivants ? 



Je vais essayer d'examiner par l'étude d'un cas très précis si l'on 

 ne pourrait pas arriver à une manière de voir différente. En limitant 

 l'objet de mon étude, l'argumentation gagnera, je crois, en force. 

 Peut-être pensera-t-on que l'ensemble des faits bien établis, qui 

 vont être rapportés, forme un faisceau assez solidement lié pour que 

 leur examen ontraîno, pour esprits épris de rigueur scientifique, la 

 conviction que la théorie de l'évolution serre de très près les 

 observations et les expériences les plus sérieuses et est actuellement 

 seule capable de les expliquer. 



L'exemple qui va me servir d'appui est tiré de l'étude de la pore 

 arctique et de sa comparaison à la flore tropicale. 



(1) Marey. Rev. scientif., 1814. 



(2) Delage. De l'Hérédité, p. 28T. 



