ACCOMMODATION DES PLANTES AUX CLIMATS FROID ET CHAUD. 507 



embrouillant les qucslions considérées comme 1res simples. La 

 tendance à la pulvérisation des espèces a été combattue avec la 

 plus grande énergie par tous les botanistes judicieux et, il semble, 

 avec le plus grand succès. 



Cependant le problème posé par M. Jordan n'en existe pas moins 

 et on tend à oublier que ce savant modeste a été un excellent 

 observateur, un esprit original et précis et que son œuvre ne périra 

 pas. 11 ne faut pas le confondre avec ses émules qui représentent 

 souvent le collectionneur, le créateur d'espèces ou le piquour do 

 papillons avec ses défauts les plus ridicules; c'est par trente années 

 de recherches consciencieuses, de cultures patiemment suivies qu'il 

 a établi ses résultats. Un grand nombre do faits avancés par lui ont 

 été contrôlés par des observateurs exacts et surtout par deux 

 savants dont personne ne contestera la haute autorité, MM. Thuret 

 et BoRNET. « Sept ans de suite, dit M. Bornet, nous avons semé 

 » 14 espèces à'Erophila (Draba). Elles n'ont présenté ni variations, 

 » ni hybrides, quoique les pots fussent rangés les uns à côté des 

 » autres. Pendant quatre ans, nous avons semé 5 ou G dos formes de 

 » Papaver dubium que M. Jordan a décrites (P. modestwn, 

 » vagum, depressum, Lecoquii). Les caractères, principalement 

 » ceux de la capsule, se sont montrés les mômes dans toutes les 

 » générations (1) ». 



Que pouvaient répondre les botanistes quand M. Jordan disait 

 que l'invariabilité des formes à travers un nombre indéterminé de 

 générations est le seul critérium de l'espèce. 



« Rejeter ce critérium, ajoutait-il, c'est s'ôter toute possibilité 

 » d'établir des distinctions solides, c'est tout réduire à de simples 

 » hypothèses, à l'arbitraire, à la fantaisie des appréciations indivi- 

 » duelles ; c'est, en un mot, donner pour fondement à la science le 

 » scepticisme, ce qui revient à la détruire ». 



Pour lui, si l'on soutenait que ses espèces sont des races d'un 

 type commun, on pourrait bien admettre qu'un type linnéen quel- 

 conque a pu être démembré d'un t3^pe plus large et ainsi de suite 

 jusqu'à l'identité originelle de toutes choses, ce qui revient à donner 

 pleinement raison aux transformistes. Or, il a toujours combattu 

 cette théorie avec la plus grande énergie. 



(1) PxANCHON [Revue des Deux-Mondes^ 18T4, l. 5, 388). 



