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caractère^ toutes les espèces sont vivaces. Cet argument me paraît 

 avoir une portée qui n'échappera pas aux esprits rigoureux. 

 Si c'était en vertu de propriétés individuelles que la variation s'est 

 faite, nous ne retrouverions pas un seul et même caractère dans 

 une flore s'étendant sur un immense territoire, flore composée des 

 familles les plus diverses. 



Or ce caractère que nous retrouvons avec une constance si absolue 

 nous le voyons naître sous nos yeux : la variation instable produite 

 expérimentalement est «parallèle » à celle qui amène la fo7'ination 

 de races stables^ cette dernière est « parallèle » à celle qui amène 

 la form,ation d'espèces linnèennes. Je dirai plus, les variations sont 

 de même ordre de grandeur et lorsque M. Jordan soutient que les 

 races sont des espèces son opinion est défendable. On peut d'ailleurs 

 quelquetois lire l'histoire d'un genre en voyant comment se groupent 

 les espèces qui le composent. Le genre Isatis est formé surtout 

 d'espèces annuelles ou bisannuelles ; une seule espèce est vivace, 

 V Isatis alpina ; c'est une espèce qui a évidemment émigré sur les 

 hauteurs ou qui y est restée. 



L'effet du climat ne se manifeste pas seulement quand il agit à son 

 maximum d'intensité, son action progressive se révèle lorsqu'on se 

 déplace en latitude et eu altitude. C'est là un résultat surtout mis en 

 lumière par M. Bonnier dans les Alpes et par MM. Bonnier et 

 Flahault en Suède (1). 



Je ne conçois qu'une objection aux preuves précédentes : ce 

 caractère tiré de la longueur de la vie a-t-il une valeur spécifique ? 

 On définit d'ordinaire les espèces par la fleur, pourquoi faire 

 intervenir pour délimiter leur type les organes végétatifs qui ne 

 peuvent rien donner de précis. Je crois que si on invoquait 

 un pareil argument, on sapeiait bien plus profondément encore les 

 bases de la théorie de la fixité, car on arriverait à cette conclusion 

 qu'entre une herbe et un arbre, il n'y a qu'une différence 

 négligeable. 



D'ailleurs ces fameux caractères floraux sont-ils plus stables que 

 les autres ? M. de Vries a montré dans un travail remarquable qu'il 



(1) Environs du Paris 45 "/o de plantes annuelles et bisannuelles ; Christiana 30 "/o ; 

 Listad 61» 40' de latitude 2G "/o- — De 200 à GOO"', 00 »/o d'espèces annuelles et bisan- 

 nuelles ; de GOO ù 1800"', 83 "/o ; de 1800"" à la neige G °/o. 



