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dépend pas seulement de la quantité de culture enfouie, mais 

 bien aussi du nombre de larves que renferme le sol, et il aurait 

 pu dire aussi de l'âge de ces larves et de leurs conditions d'exis- 

 tence. 



XI. RÉPONSES A QUELQUES OBJECTIONS. 



L'Isaria densa peut- elle nuire à des animaux domes- 

 tiques ou utiles ? Nous avons vu que les animaux sauvages 

 respectent en général les insectes envahis par les champignons 

 entomophytes alors même qu'ils ne se nourrissent pas exclusi- 

 vement de proies vivantes. Mais les animaux réduits à l'état 

 de domesticité sont souvent moins délicats que leurs congénères 

 vivant eu liberté et l'on pouvait se demander si les poules dont on 

 connaît l'avidité pour les vers blancs ne mangeraient pas également 

 les momies et ne courraient pas le risque de s'empoisonner. Nous 

 avons vu que rien n'est à craindre de ce côté (Voir expérience 

 De VAUX, p. 99). 



Du reste, bien que nous n'ayons pas fait d'expériences assez nom- 

 breuses et surtout à doses suffisantes, nous sommes porté à admettre 

 l'innocuité du sclérote de VIsaria ingéré par l'homme ou les 

 animaux supérieurs. 



Diverses personnes, plus ou moins au courant des travaux de 

 Darwin sur les vers de terre, m'ont demandé si le champignon 

 du hanneton n'amènerait pas la destruction des lombrics. Rien non 

 plus n'est à craindre de ce côté. La couche de mucus qui revêt le 

 corps de ces animaux suffit à empêcher toute introduction des 

 spores et les lombrics morts ou blessés pourraient seuls servir de 

 milieux de culture pour VIsaria s'ils n'étaient déjà envahis par 

 une foule de bactéries et de cryptogames parasites. 



Il est cependant un animal utile pour lequel on pourrait craindre 

 plus raisonnablement la contagion de VIsaria densa. C'est le ver 

 à soie qui, ainsi que nous l'avons dit, est exposé à subir la contagion 

 du parasite du hanneton. Mais nous avons vu que cette contagion 

 ne s'établissait facilement qu'au bout d'un certain temps et que, de 

 plus, les vers à soie momifiés n'émettaient d'hyphes fructifères que 



