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s'appuient, soit sur deux centres, soit sur le centre d'une vertèbre 

 et sur l'intercentre d'une autre. 



3. La détermination de la position primitive des côtes n'offre pas 

 seulement un intérêt théorique. Elle a aussi une importance pra- 

 tique dans l'établissement des liens phylogénétiques. 



En effet, si les côtes n'étaient point, à l'origine, intervertébrales, 

 il est des cas oii elles le devinrent par la suite. 



a. Ainsi, par exemple, les côtes dorsales antérieures des Ghélo- 

 niens sont totalement intervertébrales (1). La discussion qui pré- 

 cède nous montre que c'est là une disposition secondaire, et qu'un 

 ancêtre, plus ou moins éloigné, des tortues, devait avoir chaque 

 paire de côtes dorsales antérieures en relation avec une vertèbre 

 et non avec deux vertèbres. 



p. D'autre part, il y a des Vertébrés qui ont des côtes (bicipi- 

 tales) partiellement intervertébrales, en ce sens que la tête de la 

 côte est déjà en contact avec deux centres vertébraux, tandis que le 

 tubercule ne s'appuie que sur une seule vertèbre. C'est encore là, 

 toujours d'après ce qui précède, une disposition secondaire. 



Cette disposition, comme je l'ai fait voir ailleurs (2), est réalisée, 

 à des degrés variés, chez les Siréniens vivants et fossiles. On peut 

 résumer, dans le tableau ci-dessous, les diverses combinaisons cos- 

 tales qu'ils présentent. 



(1) G.-A. Boulenger, Catalogue of the Chelonians, Rhynchocephalians, and Cro- 

 codiles in the British Muséum (Natural Histury). Londres, 188'J, p. 4. 



(2) L. Dollo, Première noie sur les Siréniens de Boom. Bull. Soc. Bclg . Ge'ol., 

 Paléont. et Hydr. (Bruxelles). Bruxelles, 1889, vol. III, p. 418. 



