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Mais alors, suivant la place de Ak dans la série, suivant aussi la 



valeur du rapport — qui intervient , le théorème sera vrai ou ne 



le sera pas. C'est-à-dire la variété sera moins nombreuse ou plus 

 nombreuse que la forme type, suivant le cas. Et il ne reste plus 

 rien de la loi en tant que susceptible d'expliquer la formation des 

 espèces. 



Un darwiniste ne serait pas embarrassé de simplifier la formule 

 pour la faire concorder avec la nature. En effet : la modification qui 

 se produit est favorable ou n'est pas favorable à l'espèce. 



Si elle est favorable, les variétés, étant placées dans de meilleures 

 conditions que la forme type, l'emporteront sur elle dans la lutte 

 pour la vie et il ne restera au bout de quelque temps que les formes 

 voisines de A « , les autres ayant disparu. 



Si au contraire la modification est défavorable, les variétés dispa- 

 raissent à mesure qu'elles sont produites et la forme A avec les 

 voisines persiste seule. 



Et si la variété est indifférente au point de vue des conditions de 

 vie ! Alors les formes intermédiaires disparaissent. 



La formule est même parfaitement superflue ; et voilà comment 

 grâce à une variation perpétuellement reproduite, une espèce peut 

 varier ou demeurer fixe ou faire les deux à la fois. Pour préciser 

 ce résultat un peu vague il resterait seulement à définir ce qu'est 

 une condition favorable. ... et ce n'est pas une petite affaire. 11 ne 

 peut être question de perfectionnement ou de complication orga- 

 nique, puisque de nombreux êtres ont été produits par régression ou 

 simplification (Formes fixées et parasites). La définition ne peut 

 même être morphologique, c'est-à-dire avoir pour base la forme 

 des organes, elle est nécessairement physiologique ou fondée sur 

 la manière dont ils fonctionnent . Je crains même que dans bien des 

 cas elle soit tout simplement psychologique. A moins que, après 

 avoir assuré que l'espèce a persisté par le fait de cette qualité favo- 

 rable on n'assure encore que cette qualité était favorable puisqu'elle 

 a fait persister l'espèce. Et je crois bien u'au fond tout le Darwi- 

 nisme tient dans ce petit cercle vicieux. 



Mais, renonçons à la quiétude que donne la foi en la sélection 

 naturelle, et voyons si le but serait plus prochain en étudiant l'effet 

 non plus d'une variation constante , mais bien d'une cause constante 



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