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IV. 



Dans l'exemple cité précédemment des sacs de boules blanches 

 et noires, la variabilité indéfinie était limitée par une des conditions 

 du problème, à savoir qu'on doublait chaque demi-sac propori.ion- 

 nellement au nombre de blanches et de noires qu'il contenait. Un sac 

 tout blanc et tout noir obtenu ne pouvait plus changer, l'ensemble 

 complexe des causes de variations n'avait plus de prise sur lui. 



De même, dans le cas étudié par M. Baron d'un Européen intro- 

 duit périodiquement dans une île peuplée d'abord de nègres , il y 

 avait une limite biologique : tous les nègres transformés en blancs, 

 l'introduction ultérieure d'un blanc n'avait plus d'effet. 



Une limite infranchissable pour chaque variation paraît ainsi 

 exister dans les actions des forces naturelles. 11 y a des forces cons- 

 tantes qui durent depuis le commencement du monde et les effets 

 qu'elles ont produits, loin d'aller toujours en croissant, sont depuis 

 longtemps stationnaires. Par exemple, la lumière développe d'une 

 façon très énergique et très rapide de la chlorophylle dans les 

 plantes. Une feuille d'abord jaune devient d'un vert léger, qui se 

 fonce pendant quelque temps, puis demeure invariable pour une 

 longue période. Il est d'autre part presque sûr que les grands 

 Cryptogames fossiles, ne possédaient pas une moindre quantité de 

 chlorophylle que ceux d'aujourd'hui, auxquels ils ressemblent tant 

 par leur appareil végétatif et reproducteur. 



Des faits innombrables montrent ainsi que l'effet produit par un 

 facteur cosmique atteint une limite qu'il ne dépasse plus jamais 

 ou autour de laquelle il oscille, si longtemps que puisse durer 

 ensuite la force cause. Il se détermine, en un mot, un état d'équi- 

 libre sinon éternel, du moins relativement très long. 



Or ni la formule de Delbceuf ni celle que nous donnerait une 

 action constante ne rendent compte de cet état d'équilibre. 



