— 222 — 



Enfin, l'épithélium subtimical est entièrement formé de petites 

 cellules dépourvues de pigment. 



La charpente conjonciwo-muscidaire, sous-jacente à l'épiderme, 

 quand on l'examine à l'œil nu ou au microscope, est d'un beau 

 rouge-orangé vif dans toute son étendue, sans que cette coloration 

 soit pourtant uniforme. C'est elle surtout qui donne à l'animal sa 

 couleur spéciale. 



La région avoisinant les siphons est plus rouge que le restant de 

 la charpente et les siphons eux-mêmes se distinguent encore par 

 leur coloration rouge plus vive. Par contre, à l'extrémité opposée 

 du corps, c'est-à-dire dans la région correspondant à peu près au 

 fond du sac branchial, la charpente conjonctivo-musculaire est plus 

 pâle, plus orangée. 



Si l'on examine à l'aide d'un grossissement convenable la char- 

 pente conjonctivo-musculaire étalée, on constate que sa coloration 

 est due à la présence de fines granulations d'un pigment rouge, 

 définies, disséminées au sein du protoplasme des cellules du mésen- 

 chyme. Elle est déterminée, en outre, par l'existence de granula- 

 tions pigmentaires semblables, très nombreuses et très délicates, à 

 l'intérieur même de toutes les fibres musculaires (1). C'est à cette 

 dernière circonstance, augmentée encore de cet autre fait que les 

 cellules du mésencliyme sont surtout fort abondantes autour des 

 faisceaux musculaires, que j'attribue les diff'érences dans la colora- 

 tion rouge que j'ai signalées en certains points de la charpente con- 

 jonctivo-musculaire. En effet, dans la région des siphons, les fais- 

 ceaux musculaires sont beaucoup plus nombreux et plus serrés que 

 partout ailleurs ; tandis qu'ils sont plus relativement rares, plus 

 disséminés, à l'extrémité opposée du corps de l'animal. 



Enfin, dans la substance fondamentale de la charpente conjonc- 

 tivo-musculaire, à côté des cellules du mésencliyme pigmentées de 

 rouge, se trouvent encore disséminées ou groupées en amas plus ou 

 moins volumineux, des Zooxanthelles. 



C'est au mariage de la couleur des Zooxanthelles à celle du 

 pigment rouge des cellules du mésenchyme qu'est due, suivant la 



^l) Cette pigmentation des éléments musculaires s'explique aisément si l'on songe que 

 chez les Ascidiens, les cellules musculaires ne sont que des cellules du mésenchyme 

 différenciées. 



