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ments qui vont suivre, donne un excellent aperçu de l'état de nos 

 connaissances sur ce sujet encore insuffisamment étudié. 



Depuis assez longtemps on connaissait de grands champignons 

 phosphorescents, surtout des agarics. Dans les pays chauds , leur 

 nombre est considérable ; le sud de l'Europe nous présente VAgari- 

 ciis olearius que l'on rencontre au pied des vieux oliviers ; parmi 

 nos espèces indigènes , les rhizomorphes , qui sont les mycéliums de 

 VAgca-icus melleas, provoquent la phosphorescence du bois pourri, 

 déjà observée par les Anciens et si souvent décrite depuis. 



Mais les bactéries lumineuses ne pouvaient être découvertes et 

 étudiées qu'avec les microscopes puissants dont nous disposons 

 aujourd'hui. Pflïjger est le premier qui , en 1875 , ait rapporté la 

 phosphorescence fréquente des poissons de mer morts aux -micro- 

 coques d'origine marine qui se développent à leur surface. Il montra 

 que le mucus lumineux recueilli sur ces poissons perd sa phospho- 

 rescence par une filtration à travers du papier d'impression épais , 

 qui retient les microcoques et devient lumineux à son t;our. 



L'espèce observée par Pfluger reçut plus tard les noms de 

 Micrococcus phosphoreus Cohn, M. lucens V. Tieghem, M. Pflûgeri 

 Lddwig. 



A côté de la phosphorescence des poissons morts , il faut citer la 

 phosphorescence des viandes de boucherie (1). Nuesch et Lassar 

 ont étudié ce phénomène curieux qui ne se présente que de temps 

 en temps, sporadiquement (Padoue, d592; Montptdlier, 1641 ; Berne 

 et Heidelberg , 1868 , etc.). Tous deux concluent qu'il est dû à des 

 microcoques , auxquels Nuesch a donné le nom de Bacterium. 

 lucens. LuDwiG a fait voir ensuite que ce microbe n'est autre que 

 celui de Pfluger et que l'on produit facilement la phosphorescence de 

 la viande en}' transplantant le microcoque des poissons de mer. Il a 

 également cultivé cet organisme dans de la gélatine alcaline , avec 

 peptone et jus de viande (« Fleischpeptonnâhrgelatine ») ; une addi- 

 tion de sel marin est utile. D'après sa description , les amas gélati- 

 neux du Micrococcus phosphoreus sont formés de cellules arron- 

 dies, nettement limitées , relativement grosses , parfois isolées , le 

 plus souvent réunies en chapelets ou en bandes de plusieurs rangs. 

 Le microbe doit arriver sans doute par transport fortuit des marchés 



(1) Voir Dulleiia scientifique, 2" série, t. I, 1818, pp. 184-186. 



