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en un embryon , rejette certains corps , de forme globulaire , qui ne 

 prennent nullement part au développement de l'embryon , mais qui 

 se détruisent plus ou moins vite. Les globules polaires (c'est le nom 

 que l'on donne à ces éléments) , ont été signalés, dans ces derniers 

 temps , dans les œufs d'animaux appartenant à presque toutes les 

 classes du Règne , et l'on a démontré que ce sont , en réalité , des 

 cellules , formées d'un noyau et d'un corps cellulaire (1). 



Diverses idées théoriques ont été exprimées au sujet de la signi- 

 fication de ces éléments. Certains biologistes pensent qu'ils consti- 

 tuent le produit d'une sorte de sécrétion de la cellule. D'autres sont 

 d'avis que les globules polaires n'ont aucune importance fonction- 

 nelle , et ne doivent être considérés que comme un reste d'un pro- 

 cessus ancestral , une récapitulation de quelques parties anciennes 

 du développement pliylogénique. 



Il est,, en effet, démontré aujourd'hui que chez une foule d'ani- 

 maux il se forme des organes , transitoires ou permanents , qui 

 n'ont aucune valeur physiologique, qui n'accomplissent plus aucune 

 fonction. L'on sait en outre que ces organes , auxquels on donne le 

 nom à'organes rudimentaires , disparaissent plus ou moins com- 

 plètement dans le cours du développement phylogénique. C'est le 

 cas notamment pour les membres postérieurs des Baleines , et les 

 exemples d'organes rudimentaires connus sont extrêmement nom- 

 breux. De plus , ces organes ne disparaissent jamais simultanément 

 dans toutes les espèces et les genres d'un grand groupe naturel ; 

 mais ils persistent dans certains genres ou dans certaines espèces 

 plus longtemps que dans d'autres genres ou espèces voisines. C'est 

 ainsi que certaines espèces de Baleines possèdent encore , entre les 

 muscles du tronc , certains os de leurs membres postérieurs, tandis 

 que d'autres n'en ont conservé qu'un seul , un rudiment du bassin. 

 Or, les globules polaires ont pu n'être considérés comme des organes 

 rudimentaires, n'ayant aucune signification physiologique, qu'aussi 

 longtemps qu'on ne les connaissait que dans quelques groupes du 

 règne animal. Comme aujourd'hui , leur existence est démontrée 



(1) Celte manière de voir, exprimée par M. Weismann , sur la nature cellulaire des 

 globules polaires , manière de voir, qui est soutenue par GlARD, 0. Hertwig, FoL, 

 Selenka, Flemming, Mark, Trinchese et autres, n'est nullement d'accord avecles 

 observations faites par M. Eu. Van Beneden dans son Mémoire sur la Maturation 

 de l'œuf , la Fécondation et la Division cellulaire. {Note du rapporteur). 



