dans presque toutes les classes d'animaux , et qu'ils apparaissent 

 chez tous de la même manière , nous sommes autorisés à admettre 

 qu'ils ont une signification physiologique. 



M. Sedwig Minot et l'illustre Balfour ont fait faire à la ques- 

 tion un grand pas en avant , en cherchant , indépendamment l'un de 

 l'autre , à attribuer une haute importance à l'expulsion des globules 

 polaires. Ils ont émis l'idée que la cellule-œuf était primitivement 

 hermaphrodite , et que les globules polaires ne sont que la portion 

 mâle de l'œuf, rejetée au dehors au moment de la fécondation. Ils 

 basaient leur hypothèse sur l'idée , généralement reçue , que la 

 fécondation consiste eu l'union d'une substance spécifique mâle 

 avec une substance spécifique femelle. Si cela est vrai, Fœuf fécondé 

 contient ces deux substances spécifiques en quantités égales. Les 

 observations, faites par Ed. Van Beneden sur la segmentation de 

 l'œuf, l'ont conduit à conclure que toutes les cellules constitutives 

 du corps contiennent chacune ces deux substances , et que , par 

 conséquent, toutes les cellules sont hermaphrodites. L'expulsion 

 des globules polaires était , d'après ces manières de voir, le moyen 

 d'empêclier la parthénogenèse, qui se serait produite si la substance 

 mâle était restée dans l'œuf. C'était là notamment l'opinion de 

 Balfour , opinion qu'il formulait d'ailleurs lui-même sous toutes 

 réserves , comme une simple hypothèse , qu'il s'agissait de démon- 

 trer ou de réprouver. 11 signala lui-même la marche à suivre pour 

 trancher cette question , en disant que si sa théorie était exacte , 

 les œufs pathénogénétiques ne doivent pas rejeter de globules po- 

 laires. En effet , si les globules polaires représentent en réalité la 

 substance mâle de la cellule-œuf, ils ne peuvent être expulsés d'un 

 œuf, qui n'est pas destiné à être fécondé , et qui , par conséquent , 

 ne peut recevoir de substance spécifique mâle d'une autre cellule. 



M. Weismann a cherché à résoudre cette question, en étudiant si 

 les œufs parthénogénétiques expulsent ou n'expulsent pas des glo- 

 bules polaires. Il a démontré , il y a quelque temps déjà , que les 

 œufs d'été(parthénogénétiques)des Daphnides présentent des globules 

 polaires. Plus récemment il a , en collaboration avec son élève , 

 M. Ishikava , de Tokio , étendu ses observations aux œufs parthé- 

 nogénétiques des Gyprides et des Rotifères : ces dernières études 

 ont confirmé celles faites. chez les Daphnides. 



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