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11 était curieux d'expérimenter sur l'une ou l'autre de ces espèces 

 de larves (limorphiques . et de rechercher si l'on peut produire à 

 volonté l'une ou l'autre des deux variétés , en faisant vivre les 

 larves dans un milieu , dont la coloration lui serait appropriée. 



Lord Walsingiiam avait attiré l'attention do M. Poulton sur les 

 larves polymorphiques de Rumia cratœgata , dont les unes sont 

 brunes; d'autres vertes , et d'autres enfin présentent une coloration 

 intermédiaire. La larve de cet animal ressemble absolument , pour 

 sa coloration, aux petites branches de la plante, dont elle se nourrit. 

 Elle se tient toujours sur les branches dans la même attitude que 

 ces (lernièi'es , ce qui rend cette espèce favorable pour l'étude de la 

 question. Voici la façon , dont l'auteur a procédé. Un premier cy- 

 lindre de verre fut fermé à ses deux extrémités par du papier non*. 

 Sur le fond reposait une petite quantité d'aubépine , dont l'animal 

 se nourrit , tandis que tout le restant du cylindre était rempli de 

 branches foncées. Les larves vinrent, selon la coutume, se placer sur 

 les branches foncées. Lorsqu'elles eurent atteint leur complet déve- 

 loppement (et l'expérience fut faite avec deux cylindres semblables), 

 l'auteur constata qu'il s'était formé 40 larves de la variété foncée. 

 Trois autres cylindres furent fermés en haut et en bas , à l'aide de 

 papier vert; l'on y déposa, comme nourriture, des bourgeons verts 

 portant des feuilles , en ayant soin de ne rien mettre de brun dans 

 les cylindres. Il s'y forma 28 larves de variété verte. Toutes ces 

 jeunes larv(3s provenaient du développement d'œufs appartenant à 

 trois femelles capturées. Après leur éclosion , ces larves avaient, été 

 mêlées les unes avec les autres, et introduites toutes jeunes dans 

 les cylindres. Un certain nombre d'individus de la variété foncée 

 étaient plus verdàtres , et quelques-unes des larves vertes étaient 

 plus brunâtres que les autres , mais la plus verte des larves qui 

 avaient été placées dans les cylindres foncés était encore plus brune 

 que la plus brune de celles qui avaient été déposées dans les cylin- 

 dres verts. Pour comparer leur coloration, on les posait sur du 

 papier blanc; les différences étaient frappantes Or, dans l'un 

 comme dans l'autre cas , le mode de vie de ces larves était exacte- 

 ment le môme, et il ï)!y a pas de doute que leur coloration n'était due 

 qu'à la couleur du miheu ambiant , et nullement à l'action de leur 

 nourriture. C'est le meilleur exemple que l'on puisse citer, parmi 

 ceux que l'on connaît sur cette question, en ce qui regarde les larves 



