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maies : vers , petites grenouilles et morceaux de poissons. En trois 

 mois, leur taille avait doublé; ils mesuraient maintenant encore 

 50 centimètres. 



En 1864, Kraus (i)ôtudia également un Protopterus , rapporté du 

 même endroit de l'Afrique , et entouré de sa motte de vase durcie. 

 Il fit comme ses prédécesseurs ; il plongea la boule de terre dans de 

 l'eau , et obtint les mêmes résultats. Il étudia surtout la constitution 

 du cocon , et démontra qu'il est formé par du mucus durci , proba- 

 blement sécrété par l'animal au moment de son enfouissement dans 

 la vase. 



Enfin , d'après une notice publiée en Angleterre , le Protoptère 

 s'accouple au mois d'août. Les œufs sont pondus, comme chez beau- 

 coup d'Amphibiens , sous forme de chapelets , et déposés au fond de 

 l'eau ; les jeunes , dit cette notice , ressemblent à des têtards de 

 grenouille. Cette observation , il est intéressant de la rapprocher 

 de ce que nous dirons plus loin du développement du Ceratodus , 

 d'après les observations de M. Galdwell. 



Tel était l'état de la question , lorsque M. Wiedersheim reçut à 

 Fribourg, au mois de juillet dernier, un Protoptère vivant , venant 

 do la Gambie , et enveloppé de sa paroi de vase durcie. Voulant 

 étudier quelle était la position exacte de l'animal dans son cocon , 

 M. Wiedersheim , au lieu de placer la motte de terre dans l'eau , 

 résolut de détacher, à sec, les différents fragments de vase , afin de 

 mettre à nu le cocon, sans que l'animal bougeât. 



Cette opération réussit parfaitement. 



La masse de vase durcie était traversée par ce canal en trou de 

 de souris , mentionné par MM. Gray et Bartlett. Ce canal , dont 

 la paroi était lisse , était revêtu d'une mince couche de substance 

 mucilagineuse durcie. Il aboutissait à une région du cocon , qui se 

 faisait remarquer par son peu d'épaisseur, et qui correspondait à la 

 place occupée dans le cocon par la tête de l'animal. Le cocon , de 

 forme ovoïde, était formé par une sorte de membrane brun-marron, 

 dont la structure était identique à celle décrite par Kraus. 



Cette membrane fut détachée , avec précaution, sans que l'animal 

 manifestât le moindre mouvement. Mais cette coque n'était pas la 

 seule enveloppe qui protégeât l'animal. Toute la surface du corps 



(l) Jahresb. des Vereins fur val. Nalurk. in Wurlemberg. StuUgurd, 1864. 



